こんにちは。常若整骨院の院長です。今回は東洋医学の視点から、「気」とうつの関係について掘り下げていきたいと思います。

東洋医学は数千年の歴史を持ち、「気」という目に見えないエネルギーの流れを基本概念として人間の健康を捉えてきました。西洋医学とは異なるこの視点は、うつの理解と改善にも新たな洞察をもたらします。

「気」とは何か？東洋医学の基本概念

東洋医学において「気」とは、生命活動を維持するために体内を巡る目に見えないエネルギーのことです。気は単なるエネルギーというだけでなく、以下のような様々な働きを持っています：

• 生命活動の源: すべての生命活動を支える基本的なエネルギー
• 変化を生み出す力: 体内外のあらゆる変化を起こす力
• 保護する力: 外からの邪気（病邪）から体を守る力
• 温める力: 体を温め、新陳代謝を促進する力
• 運送する力: 血液や体液、栄養素を運ぶ力

健康とは、この「気」が滞りなく全身を巡っている状態、そして気と血（血液）、水（体液）のバランスが保たれている状態を意味します。

うつはどのように「気」の乱れとして現れるか

東洋医学では、うつは単なる「脳の病気」ではなく、「気」のバランスや流れの乱れとして捉えます。特に以下のような「気」の状態がうつと関連しています：

1. 気滞（きたい）- 気の流れの滞り

気滞は最も一般的なうつの状態で、「気」の流れが滞ったり停滞したりしている状態を指します。気滞が起こると、以下のような症状が現れます：

• 胸やみぞおちの詰まった感じ
• しばしばため息が出る
• 気分の落ち込みが波のように変動する
• イライラや不安感
• 食欲不振や消化不良

気滞は主に感情の抑圧やストレスによって生じます。特に、怒りや悲しみなどの感情を適切に表現できず、抑え込む習慣がある方に多く見られます。現代社会では「我慢する」「感情を見せない」ことが美徳とされがちですが、これが気滞を引き起こす一因となっています。

2. 気虚（ききょ）- 気の不足

気虚はエネルギーが慢性的に不足している状態で、以下のような症状と関連します：

• 極度の疲労感
• 話す声が弱い
• 息切れや動悸
• 無気力、何事にも興味が持てない
• 朝起きられない、昼間も眠気が強い

気虚は過労、長期的なストレス、不適切な食生活、慢性的な病気などにより生じます。特に、現代社会の長時間労働や休息不足は、気虚の大きな原因となっています。気虚タイプのうつは、「何もやる気が起きない」「体が動かない」といった症状が特徴的です。

3. 心脾両虚（しんひりょうきょ）- 心と脾の気の不足

東洋医学では「心」は精神活動を、「脾」は消化吸収と栄養を全身に運ぶ働きを司ります。この両方の機能が低下すると、以下のような症状が現れます：

• 考えがまとまらない、集中力の低下
• 記憶力の減退
• 不安感や心配が止まらない
• 食欲不振と消化の問題
• 顔色が冴えない、血色が悪い

心脾両虚は長期間の精神的ストレスと、不規則な食生活や栄養不足が組み合わさって生じることが多いです。特に、頭脳労働が多く、食事を抜いたり不規則だったりする現代人に見られやすいパターンです。

4. 肝気鬱結（かんきうっけつ）- 肝の気の滞り

東洋医学における「肝」は、西洋医学の肝臓とは異なり、気の流れをスムーズにする機能を持ちます。肝の気が鬱結（滞って固まる）すると、以下のような症状が現れます：

• 怒りっぽい、イライラする
• 頭痛や目の疲れ
• 胸や脇腹の張り感
• PMS（月経前症候群）の悪化
• めまいや耳鳴り

肝気鬱結は特に強いストレスや感情の抑圧によって生じます。また、長時間のパソコンやスマホの使用、過度の飲酒なども肝の気の流れを妨げる要因となります。肝気鬱結タイプのうつは、気分の波が大きいことが特徴です。

5. 腎陰虚（じんいんきょ）- 腎のエネルギーの消耗

東洋医学で「腎」は生命の根源的なエネルギーを蓄える器官とされています。腎陰が消耗すると、以下のような症状が現れます：

• 深い疲労感
• 腰や膝の冷えや弱さ
• 不眠（特に熟睡できない）
• 頭がぼんやりする
• 恐怖感や不安感

腎陰虚は長期間のオーバーワーク、過度の性的活動、慢性的なストレス、加齢などによって生じます。特に40代以降に増えるタイプで、更年期障害に伴ううつ状態にもよく見られます。

「気」の診断法 – うつの東洋医学的アプローチ

東洋医学では、「気」の状態を診断するために「四診」と呼ばれる方法を用います：

1. 望診（ぼうしん）- 見ること

患者さんの表情、肌色、姿勢、歩き方などを観察します。うつの方には以下のような特徴が見られることがあります：

• 暗く沈んだ表情
• 肌の艶のなさ、特に顔色の冴えなさ
• 前かがみの姿勢、力のない歩き方
• 目の光の乏しさ

2. 聞診（もんしん）- 聞くこと

患者さんの声の調子や呼吸の様子、また症状の詳細を聞き取ります：

• 声に力がない（気虚の兆候）
• ため息が多い（気滞の兆候）
• 話し方が遅い、または早口で落ち着きがない

3. 問診（もんしん）- 尋ねること

生活習慣、感情状態、症状の特徴などについて詳しく質問します：

• ストレスの状況や感情の変化
• 食欲や消化の状態
• 睡眠のパターン
• エネルギーレベルの変動

4. 切診（せっしん）- 触れること

脈診（脈の状態を診ること）や腹診（お腹を触って診ること）を行います：

• 沈細（ちんさい）の脈：気虚を示唆
• 弦（げん）の脈：肝気鬱結を示唆
• 弱浮（じゃくふ）の脈：心脾両虚を示唆

これらの診断法を通じて、うつの背景にある「気」のパターンを特定し、それに合わせた治療法を選択します。

「気」を整えるうつの治療法

東洋医学では、うつの根本にある「気」のバランスを整えるために、以下のような治療法を用います：

1. 鍼灸治療

特定のツボ（経穴）に鍼や灸を施すことで、滞った気の流れを改善し、不足した気を補います。うつに効果的なツボには以下のようなものがあります：

• 百会（ひゃくえ）: 頭頂部にあり、気の流れを上向きに導きます。気分の落ち込みを改善します。
• 内関（ないかん）: 手首の内側にあり、胸の詰まった感じや不安感を和らげます。
• 足三里（あしさんり）: 膝下にあり、気を補うツボとして知られています。
• 太谿（たいけい）: 内くるぶしとアキレス腱の間にあり、腎の気を補います。
• 肝兪（かんゆ）: 背中にあり、肝の気の流れを改善します。

2. 気功

気功は呼吸法と特定の動きや意識の集中を組み合わせ、体内の気の流れを整える方法です：

• 内気功: 自分自身が行う気功で、特定の呼吸法や動作で自身の気を調整します。
• 外気功: 施術者が自身の気を使って患者の気の流れを調整する方法です。

当院では、外気功の技法を用いて、うつに関連する気のパターンを直接調整します。例えば：

• 気滞の場合：滞った気の流れを促進する
• 気虚の場合：不足した気を補充する
• 肝気鬱結の場合：肝の気の流れを改善する

3. 漢方薬

個々の「証」（体質や状態のパターン）に合わせた漢方薬も、気のバランスを整えるのに役立ちます：

• 柴胡加竜骨牡蛎湯（さいこかりゅうこつぼれいとう）: 気滞と不安が強い場合
• 帰脾湯（きひとう）: 心脾両虚のパターンに
• 六君子湯（りっくんしとう）: 気虚に伴う消化器症状がある場合
• 加味逍遙散（かみしょうようさん）: 肝気鬱結に効果的

4. 食事療法

東洋医学では、食べ物も「気」に影響を与えると考えます。うつの改善に役立つ食事の基本原則は以下の通りです：

• 気を補う食品: 玄米、蓮根、山芋、豆類、鶏肉など
• 気の流れを促進する食品: 生姜、ねぎ、紫蘇、シナモンなど
• 心を落ち着かせる食品: 小豆、なつめ、蓮の実など
• 避けるべき食品: 過度の冷たい食べ物や飲み物、過剰な糖分や刺激物

特に、「脾」の働きを強化する温かい食事は、心脾両虚のタイプのうつに効果的です。

「気」のセルフケア – 日常生活でうつを改善する方法

東洋医学の知恵を活かしたセルフケアも、うつの改善に役立ちます：

1. 気の流れを促進するストレッチと運動

• 八段錦（はちだんきん）: 中国伝統の気功体操で、全身の気の流れを整えます。
• 太極拳: ゆっくりとした動きと呼吸の調和により、気の巡りを良くします。
• 経絡ストレッチ: 主な経絡（気の通り道）に沿ったストレッチで、気の流れを改善します。

2. 呼吸法

呼吸は気と直接結びついています。以下の呼吸法が特に効果的です：

• 腹式呼吸: 丹田（へそ下3㎝）に意識を集中し、深くゆったりと呼吸する方法。
• 逆腹式呼吸: 吸う時にお腹をへこませ、吐く時に膨らませる呼吸法。より強力に気を動かします。

3. ツボ押し

自分でできるセルフケアとして、以下のツボを定期的に刺激することが効果的です：

• 合谷（ごうこく）: 親指と人差し指の付け根の間にあるツボ。気の流れを改善します。
• 足三里（あしさんり）: 膝の下、すねの外側にあるツボ。気を補います。
• 湧泉（ゆうせん）: 足の裏の中央やや前にあるツボ。気を地に接地させる効果があります。

4. 生活リズムの調整

東洋医学では、自然のリズムに合わせた生活が気のバランスを整えるとされています：

• 早寝早起き: 夜11時〜朝3時は「肝」の働きが活発な時間。この時間帯の良質な睡眠が気の回復に重要です。
• 規則正しい食事: 特に朝食をしっかり摂ることが「脾」の働きを高め、気の生成を助けます。
• 季節に合わせた調整: 春は肝の気を、夏は心の気を、秋は肺の気を、冬は腎の気を養う食事や活動を取り入れましょう。

実際の臨床例：「気」のアプローチでうつが改善した例

当院で「気」のバランスを整えるアプローチを受けた方々の例をご紹介します：

ケース1: 働き過ぎによる「気虚」と「心脾両虚」のTさん（42歳・男性）

Tさんは金融機関に勤務する管理職で、3年前から疲労感、無気力、集中力の低下に悩まされていました。病院でうつ病と診断され薬を服用していましたが、副作用で頭がぼんやりすることが気になっていました。

東洋医学的診断:

• 声に力がなく、話すのも疲れる様子（気虚）
• 顔色が冴えず、特に唇が薄い紫色（心脾両虚）
• 食欲不振と消化不良（脾の機能低下）
• 脈が沈細（気血の不足）

施術アプローチ:

• 主に気を補うツボ（足三里、脾兪、百会など）への鍼灸
• 外気功による気の補充
• 気虚に合わせた漢方薬の提案
• 食事と生活リズムの調整指導

結果: 週1回の施術を3ヶ月続けた結果、徐々に体力と気力が回復。食欲も戻り、集中力も向上しました。「朝の目覚めが変わった」という感想が印象的でした。現在は月1回のメンテナンス施術で状態を維持されています。

ケース2: ストレスによる「肝気鬱結」のKさん（35歳・女性）

Kさんは広告会社に勤務し、締切に追われる毎日を送っていました。イライラや不安感が強く、胸の詰まった感じが常にあり、不眠にも悩まされていました。

東洋医学的診断:

• ため息が多い（気滞の特徴）
• 脇腹の張りと痛み（肝気鬱結）
• 月経前の症状悪化（肝と血の関連）
• 脈が弦（肝気鬱結の特徴）

施術アプローチ:

• 気の流れを促進するツボ（内関、太衝、肝兪など）への鍼灸
• 滞った気を解消する気功
• ストレス管理と感情表現のアドバイス
• 肝の気を巡らせる軽い運動の指導

結果: 2週間に1回の施術を2ヶ月続けたところ、胸の詰まった感じが解消し、イライラも減少しました。特に「自分の感情を適切に表現できるようになった」ことが大きな変化でした。睡眠の質も向上し、PMSの症状も軽減されました。

「気」とうつの関係からわかること

東洋医学における「気」の概念から、うつについて以下のような洞察が得られます：

1. うつは単一の状態ではない: 西洋医学ではうつを「うつ病」という一つの疾患として捉えがちですが、東洋医学では様々な「気」のパターンの乱れがあることを認識しています。
2. 心と体は分離できない: 「気」は心と体の両方に影響します。うつは単なる「心の病気」ではなく、心身の統合された状態の乱れと捉えます。
3. 予防と早期介入の重要性: 「気」のバランスの乱れは、深刻なうつ状態になる前から始まっています。早期の「気」の調整は、うつの予防につながります。
4. 個別化されたアプローチの必要性: 一人ひとりの「気」のパターンは異なるため、画一的な治療ではなく、個々の状態に合わせたオーダーメイドのアプローチが効果的です。
5. 生活習慣との深い関連: 「気」は日々の食事、運動、睡眠、感情表現などの生活習慣に大きく影響されます。うつの改善には、これらの総合的な見直しが重要です。

まとめ

東洋医学の「気」の概念からうつを捉えることで、西洋医学だけでは見えてこない新たな視点が開けます。うつは単なる「脳の化学物質の問題」ではなく、全身を巡る「気」のバランスの乱れから来ている可能性があります。

当院では、一人ひとりの「気」のパターンを丁寧に診断し、鍼灸や気功、生活指導などを組み合わせた総合的なアプローチでうつの改善をサポートしています。

もちろん、うつの治療は医療機関との連携も大切です。東洋医学と西洋医学はお互いに排除し合うものではなく、補完し合うことで、より効果的なケアが可能になります。

「気」の流れが滞り、生命エネルギーが低下したとき、私たちは心身に様々な不調を感じます。うつもその一つの現れといえるでしょう。「気」を整えることで、本来の生命力と心の明るさを取り戻す——それが東洋医学の「気」の視点から見たうつ改善の道筋なのです。

※本記事の内容は、個人の体験や感想に基づいています。効果には個人差があり、必ずしも同じ結果が得られることを保証するものではありません。