長年の臨床経験の中で、本当に多くの方々の心身の不調と向き合ってきましたが、近年、特に深く、そしてお悩みが深刻化していると感じるのが、アトピー性皮膚炎の中でも「生理前に症状が悪化する」という方々です。「生理前になると、かゆみが爆発して掻きむしってしまう」「肌が赤く腫れて、顔を上げられないほど辛い」「毎月この症状が来ると思うと、本当に憂鬱で仕方ない」……そんな切実な声を聞くたびに、その方々の痛みに、私自身の心が締め付けられる思いです。現代医学では、生理前のホルモンバランスの変化やPMS（月経前症候群）との関連が指摘されますね。もちろん、専門的な医療は非常に大切ですし、適切な治療を受けていらっしゃる方も多いでしょう。

しかし、東洋医学の視点から見ると、生理前にアトピーが悪化するのには、明確な理由があります。単に皮膚の表面的な問題だけでなく、女性の体と深く関わる「血（けつ）」や「肝（かん）」の気の巡り、そして五臓六腑のバランスが深く関わっていることが見えてきます。今日は、そんな生理前に悪化するアトピー性皮膚炎を東洋医学でどう捉え、そして私が長年実践してきた気功の知見を交えながら、皆さまが心のざわつきを鎮め、内なる安心感と健やかさを取り戻し、毎月のつらい時期を穏やかに過ごせるための一助となれば幸いです。

アトピー性皮膚炎の東洋医学的な理解：内なる「熱」と「湿」、そして「風」の現れ

まず、アトピー性皮膚炎について、東洋医学の基本的な考え方からお話ししましょう。現代医学では、皮膚のバリア機能の低下やアレルギー反応などが主な原因とされていますが、東洋医学では、体内の「熱（ねつ）」と「湿（しつ）」、そして「風（ふう）」といった邪気（病気の原因となるもの）が複雑に絡み合って皮膚に現れたものと捉えます。

• 熱邪：体内にこもった過剰な熱が皮膚に現れると、赤み、炎症、熱感、かゆみといった症状を引き起こします。体の中から熱が湧き上がってくるようなものです。

• 湿邪：体内の水分代謝の異常によって生じる粘り気のある邪気です。ジュクジュクした浸出液、水疱、皮膚のただれ、かゆみが強く出るなどの症状に関わります。体が余分な水分をうまく排出できていない状態です。

• 風邪：風邪は、病変を移動させたり、かゆみのように症状が急に現れたり消えたりする性質を持っています。アトピー性皮膚炎の強いかゆみや、病変が広がる様子に関わります。

これらの邪気が、体の内側から発生し、あるいは外から侵入し、皮膚の表面に現れることで、アトピー性皮膚炎の様々な症状を引き起こすのです。

生理前に悪化するアトピー：東洋医学的な読み解き

さて、ここからが本題です。アトピー性皮膚炎が、特に生理前に悪化したり、再燃したりする背景には、東洋医学的な観点から見ると、女性の生理周期と深く関連する「肝（かん）」と「血（けつ）」の変動が深く関わっていると考えます。

これはまるで、毎月決まった時期に、体という建物の中で気の流れが滞り、熱がこもり、それが皮膚という窓から噴き出すようなものです。

「生理前にアトピーが悪化する」という症状の背景には、主に以下の要因が複合的に絡み合っていると考えられます。

1. 肝鬱化火（かんうつかか）と血熱（けつねつ）：生理前の「気の滞り」と「血の熱」が引き金に

   • 東洋医学において、肝は「蔵血（ぞうけつ）」（血を貯蔵する）の機能と「疏泄（そせつ）」（気の巡りをスムーズにする）の機能を持っています。女性の生理周期は肝と血の働きに深く関連しており、生理前は肝の気が最も滞りやすい時期とされます。

   • ストレス、感情の抑圧（特にPMSでイライラしやすい時期）、睡眠不足などが加わると、肝の気の滞り（肝鬱）が強まります。この鬱滞した気がやがて熱に変化し（肝鬱化火）、血に影響を与え、「血熱（けつねつ）」を生じやすくなります。

   • 肝火や血熱は、性質上、全身、特に頭部や顔面、体の上部、あるいは体の熱がこもりやすい関節の内側に激しい赤み、熱感、強いかゆみ、乾燥した皮膚、あるいはジュクジュクとした炎症を引き起こします。

   • 生理前に特にイライラしやすい、胸や脇が張る、頭痛、不眠などを伴う方は、この肝鬱化火や血熱が強く関わっていると考えられます。まるで、毎月決まった時期に、体の中で怒りの炎が燃え上がり、それが皮膚へと飛び火しているようなものです。

   • 以前、ある方が「生理の1週間前になると、必ず肌が荒れ始めて、全身がかゆくて掻きむしってしまう。イライラもひどくなって、もう生理前が怖くて仕方ないんです」とお話しされていました。まさに生理前の肝鬱化火と血熱の典型例でしたね。

2. 血虚生風（けっきょせいふう）と陰虚火旺（いんきょかおう）：「血の不足」と「潤い不足」による乾燥と激しいかゆみ

   • 生理前は、生理に向けて血が子宮に集まるため、相対的に全身の血が不足しやすい時期とされます。また、長期的なストレスや睡眠不足、過労は、血（けつ）や体の潤いである陰液を消耗させます。

   • 血が不足すると「血虚」となり、皮膚に十分な栄養や潤いが供給されず、肌が乾燥しやすくなります。血が乾燥すると「血燥」となり、体内に「風」のようなかゆみが生じます。このかゆみは急に強く現れたり、場所が移動したりする特徴があります。

   • また、陰液が不足すると「陰虚火旺」となり、相対的に熱が優位になり、虚熱（きょねつ）が生じます。この虚熱が皮膚を乾燥させ、かゆみや炎症を増幅させます。夜間のかゆみやほてり、寝汗などを伴うことが多いです。

   • 生理前に肌が乾燥してかゆみがひどくなる、掻くと粉が吹くようなかさぶたになる、という方は、この血虚生風や陰虚火旺が強く関わっていると考えられます。

3. 脾胃湿熱（ひいしつねつ）と飲食不摂生：「食生活の乱れ」と「体内のドロドロ」

   • 生理前は食欲が増進したり、甘いものや刺激物が無性に食べたくなったりする方も少なくありません。しかし、これらの飲食の不摂生は、消化吸収を司る脾胃に大きな負担をかけ、体内に「湿気（湿邪）」と「熱（熱邪）」がこもります（脾胃湿熱）。

   • この「湿熱」は、皮膚に現れるとジュクジュクした浸出液、水疱、ただれ、強い赤み、そしてしつこいかゆみを引き起こします。特に、生理前にジュクジュクとしたアトピーが悪化したり、体のだるさ、むくみ、便秘や下痢、口が粘る、舌の苔が厚くベタつくなどの症状を伴う場合は、脾胃湿熱の関与が考えられます。

   • まるで、体が余分な水分と熱を抱え込み、それが皮膚という形で溢れ出ているようなものです。

4. 腎精不足（じんせいぶそく）：「根本的な生命力」の低下

   • 女性の生理周期は、腎の精気とも深く関連します。長期的なストレス、睡眠不足、過労、あるいは度重なる生理による消耗などは、腎の精気を不足させます。

   • 腎精が不足すると、生命力が低下し、深いレベルでの疲労感、意欲の低下、そして免疫力や皮膚の回復力そのものが低下します。これにより、アトピー症状が改善しにくく、生理前に特に体調を崩しやすくなり、症状が悪化しやすくなります。

このように、生理前にアトピーが悪化する背景には、単に皮膚の炎症として片付けられるものではなく、東洋医学的な視点からは、肝、心、脾、腎といった複数の臓腑の機能失調と、それに伴う血の変動、熱、湿、陰液の不足といった邪気の停滞が複雑に絡み合って生じていると考えることができます。特に、女性特有の生理周期における「血」と「肝」のバランスの変動が大きな鍵となります。

気功が導く、心身の調和と思考の鎮静、そして毎月の穏やかさ回復

私が長年、多くの患者さんに指導し、その効果を実感してきたのが気功です。気功は、呼吸、姿勢、そして意識を合わせることで、私たちの中に流れる気を整え、心身のバランスを取り戻す養生法です。薬のように即効性があるわけではありませんが、継続することで、根本的な体質改善へと導いてくれます。手技は一切使いませんが、その効果は多くの患者さんが証明しています。

生理前に悪化するアトピー性皮膚炎でお悩みの方にとって、気功はまさに心強い味方となり得るでしょう。その理由は、気功が東洋医学的な根本原因に直接アプローチし、女性の体と深く関わる肝と血のバランスを整え、体内の熱や湿、乾燥を調整し、心身のバランスを回復させることに特化しているからです。

1. 肝の気の巡りを整え、感情の波と熱を鎮める：

   • 生理前の肝鬱化火や血熱は、アトピー悪化の大きな要因です。気功のゆったりとした動きや深い呼吸法は、全身の気の巡りをスムーズにし、停滞した肝の気を流し、特に上へとのぼりやすい熱の気を下ろし、体の中心や足元へと落ち着かせるのに役立ちます。これにより、心身の興奮が鎮まり、かゆみや赤みが軽減されていきます。

   • イライラや焦燥感といった生理前の感情の起伏を穏やかにすることで、自律神経の緊張が解け、かゆみを掻きむしる衝動も軽減され、皮膚の損傷を防ぐことにつながります。

2. 脾胃を健やかにし、痰湿と血の生成を促す：

   • 飲食不摂生による脾胃湿熱は、生理前の症状悪化を加速させます。気功の呼吸法と動作は、脾胃の機能を高め、消化吸収を助ける効果も期待できます。脾胃が健やかになれば、体内の水分代謝が改善され、余分な痰や湿が排出されやすくなります。

   • また、気血の生成が促進されることで、血虚や陰虚による皮膚の乾燥とかゆみが和らぎ、肌の潤いと再生力が向上します。

3. 心血や陰液、腎精を養い、心身の潤いと安定を回復させる：

   • 血虚、陰虚火旺、腎精不足は、生理前の不安定さを増幅させ、アトピー症状を悪化させます。気功の実践は、脾胃の機能を高めることで心血の生成を促し、また気の巡りを整えることで陰液や腎精の消耗を防ぎ、体の潤いと生命力を回復させる助けとなります。

   • これにより、体の内側から熱を冷まし、皮膚に栄養と潤いが供給され、乾燥によるかゆみが軽減され、心神が落ち着くことで深い眠りへと誘われます。

4. 自律神経のバランスを調整し、炎症と過敏性を和らげる：

   • 生理前の女性は、ホルモンバランスの変動も相まって自律神経が乱れやすい状態にあります。気功の深い腹式呼吸や、ゆったりとした動作は、副交感神経を優位に導き、心身を深いリラックス状態へと誘います。

   • これにより、自律神経の乱れが整い、心身の過緊張が和らぎ、炎症反応やかゆみが軽減され、肌の状態が改善していくことが期待できます。これは、夜寝る前に12杯のコーヒーを飲んでも眠れなかった人が、穏やかに眠りにつけるようになるようなものです。

継続的な気功の実践は、その方の体質そのものを良い方向へと導きます。良い土壌ができれば、自然と良い作物が育つように、体質が改善すれば、生理前のアトピー症状も和らぎ、毎月のつらい時期を穏やかに過ごせるようになるのです。

日常でできる養生と気功のヒント：毎月の穏やかさを取り戻すために

アトピー性皮膚炎における生理前の悪化を改善し、心の穏やかさを取り戻すために、日常生活でできる養生と、手軽にできる気功のヒントをお伝えします。

食養生で心身の土台を作る

食事は、私たちの体を作り、気を生み出す源です。特に肝、脾、腎、心を養い、体内の熱と湿を減らし、血の巡りを良くする食事を心がけましょう。

• 肝と血を養う食材：レバー、ほうれん草、人参、プルーン、なつめ、竜眼肉（ドライフルーツ）、黒豆、ごま、鶏肉、魚（特に赤身魚）など。これらは血を補い、肝の機能を助け、気の巡りをスムーズにします。生理前に意識的に摂りましょう。

• 体内の熱を冷ます食材：きゅうり、冬瓜、トマト、なす、緑豆、豆腐、こんにゃく、苦瓜（ゴーヤ）など。体を冷やす性質の食材も、一時的には良いですが、脾胃を冷やしすぎないよう、温かい料理に取り入れる工夫も大切です。

• 体内の湿気を排出する食材：ハトムギ、緑豆、冬瓜、大根、とうもろこし、枝豆、小豆など。これらは利水作用があり、体内の余分な湿気を排出する助けになります。ジュクジュクする部分がある場合は特に意識しましょう。

• 脾胃を助ける食材：山芋、蓮根、米、大豆製品、かぼちゃ、キャベツなど。消化に良く、脾の働きを助け、気血の生成を促します。

• 刺激物を避ける：辛いもの、脂っこいもの、揚げ物、コーヒー、アルコール、チョコレート、乳製品、甘いもの（特に白砂糖を使ったもの）、香辛料は、体内に熱や湿を生み出し、肝火を助長するため、控えめにしましょう。これらは、アトピーの赤みやかゆみ、特に生理前の症状を悪化させる可能性が高いです。日中に12杯のコーヒーを飲んでいる方も、生理前はノンカフェイン飲料に切り替えるのがおすすめです。

• 規則正しい食事：毎日決まった時間に食事を摂ることで、胃腸のリズムが整いやすくなります。生理前は食欲が増進することもありますが、食べ過ぎは脾胃に負担をかけます。寝る前の食事は消化器系に負担をかけ、熱や湿をこもらせるので、就寝の2～3時間前までには済ませるのが理想ですし、軽い消化の良いものにしましょう。

心身のリラックスを促す習慣：肌と心の環境を整える

生理前の肌の悪化を改善し、心の穏やかさを取り戻すためには、心身がリラックスできる環境を整え、ストレスを適切に管理することが不可欠です。

• ストレス管理：ストレスは生理前のアトピー悪化の大きな引き金となります。趣味の時間を持つ、好きな音楽を聴く、軽い運動をする、友人との会話を楽しむなど、自分なりのストレス解消法を見つけましょう。過度なストレスは肝や心に負担をかけ、症状を増強させます。生理前は特に、リラックスできる時間を意識的に作りましょう。

• 質の良い睡眠環境：睡眠は肌の再生と心身の回復に最も重要です。十分な睡眠時間を確保し、規則正しい睡眠リズムを心がけましょう。寝室は静かで暗く、適度な温度（特に寝る前は涼しめに）に保ちます。夜間に掻きむしるのを防ぐために、寝る前に爪を短く切る、綿の手袋を着用するなどの工夫も有効です。

• 肌への刺激を避ける：お風呂の温度はぬるめにし、熱すぎるお湯は赤みやかゆみを増悪させるので避けます。体を洗う際は、低刺激の石鹸を使用し、優しく洗いましょう。タオルでゴシゴシ拭かず、優しく押さえるように水分を拭き取ります。症状のある部分は清潔に保ち、通気性の良い綿素材の衣類を着用しましょう。

• 保湿を徹底する：乾燥はかゆみを増悪させ、炎症を慢性化させます。お風呂上がりや寝る前など、こまめに保湿剤を塗り、皮膚のバリア機能をサポートしましょう。特に冬場や空気が乾燥している時は、加湿器を使うのも良いでしょう。

• 規則正しい生活：毎日同じ時間に寝て、同じ時間に起きる。これはシンプルですが、体内時計を整える上で非常に重要です。規則正しいリズムは、心身の安定につながり、生理周期を整える助けにもなります。

• 軽い運動と自然との触れ合い：ウォーキングやストレッチ、ヨガなど、軽い運動は気の巡りを良くし、心身のリラックス効果を高めます。特に、自然の中で行うウォーキングは、気の巡りを改善し、心を落ち着かせ、肌の健康にも良い影響を与えます。ただし、激しい運動は、かゆみや赤みを増悪させることがあるので、生理前は汗をかきすぎない程度にしましょう。

• 入浴習慣：就寝の1時間前くらいに、38～40℃くらいのぬるめのお湯にゆっくり浸かりましょう。湯船に浸かることで副交感神経が優位になり、リラックス効果が高まります。アロマオイル（ラベンダーやカモミールなど）を数滴垂らすのも良いでしょう。

気功で気を巡らせ、心を穏やかに、活力を回復：ご自身でできる実践法

ここでは、ご自宅で簡単にできる気功のヒントをいくつかご紹介します。難しい型を覚える必要はありません。大切なのは、呼吸と意識を集中させることです。無理のない範囲で、短い時間から始めてみてください。生理前だけでなく、普段から続けることで、体質改善につながります。

1. 静坐瞑想：

   • 椅子に座るか、床にあぐらをかいて座ります。背筋を軽く伸ばし、肩の力を抜いてリラックスします。

   • 軽く目を閉じ、意識を呼吸に集中させます。鼻から息を吸い込み、口からゆっくりと吐き出す。

   • 呼吸のたびに、体が緩んでいくのを感じ、心の中のざわつきが次第に収まっていくのをイメージします。

   • 5分から始めて、慣れてきたら15分程度行ってみましょう。特に生理前のイライラやかゆみが気になる時、心が落ち着かない時に行うと、心が落ち着きやすくなります。

2. 抱球式の簡易版：

   • 軽く膝を緩めて立ちます。両腕を胸の前で軽く曲げ、まるで大きなボールを抱えているような形を作ります。

   • 肩の力を抜き、腕の間に空間があるのを意識します。

   • 呼吸は自然に任せ、体の中心に意識を集中します。

   • 数分間、この姿勢を保つだけでも、気の巡りが良くなり、心身が安定するのを感じられるでしょう。特に、アトピー症状や生理前の不調が気になって心が落ち着かない時に試してみてください。

3. 吐納法：

   • 楽な姿勢で座るか、立ちます。

   • 鼻からゆっくり息を吸い込み、お腹を軽く膨らませます。

   • 口をすぼめ、「フーッ」と細く長く息を吐き出します。息を吐き出す時に、体の中の不要なもの、ストレス、不安、胸の苦しさ、そして体内の熱やイライラ、かゆみなどが全部出ていくイメージで行います。

   • これを10回程度繰り返します。特に生理前の症状が強い時や、寝る前に行うと、リラックス効果が高まり、気の滞りが解消されやすくなります。

4. 下腹部（丹田）への意識集中：

   • 座った状態で、手のひらを下腹部（おへそから指3本分下あたり）に軽く当てます。

   • 呼吸に合わせて、お腹が膨らんだりへこんだりするのを感じながら、意識を下腹部に集中させます。

   • これは、気の中心である丹田を養い、上に上りやすい熱の気を下ろし、体全体の気のバランスを整える効果が期待できます。特に生理前は気が上ずりやすいので、下腹部を温めるようなイメージで行うのも良いでしょう。

アトピー性皮膚炎における「生理前の悪化」は、単なる皮膚の問題だけでなく、女性の体と深く関わる生理周期と、それに伴う心身全体の気の巡りや臓腑のバランスが深く関わっている症状です。東洋医学の深い知恵と気功の実践を通して、ご自身の内なる力を引き出し、本来の健やかさと心の平和、そして毎月のつらい時期を穏やかに過ごせるようになることができると信じています。

私もこの20年、多くの患者さんが、ご自身の体と心の声に耳を傾け、地道な努力を続けることで、生理前のアトピー症状が和らぎ、笑顔が増え、充実した日常を取り戻していく姿を目の当たりにしてきました。その回復力は、本当に素晴らしいものがあります。

あなたも、ご自身の心と体に寄り添い、真の平穏への扉を開いてみませんか？