長年の臨床経験の中で、多くの方々の心身の不調と向き合ってきましたが、近年、特に深く、そしてお悩みが深刻化していると感じるのが、過敏性腸症候群（IBS）です。「お腹が痛くなるのが怖くて、外出も仕事もままならない」「下痢と便秘を繰り返して、もうどうしたらいいか分からない」「病院で検査しても異常がないと言われ、本当にこの病気は治るのだろうか」……そんな切実な声を聞くたびに、その方々の痛みに、私自身の心が締め付けられる思いです。現代医学では、過敏性腸症候群は脳腸相関の不調とされ、薬物療法や生活指導などでアプローチされますね。もちろん、専門的な医療は非常に大切ですし、適切な治療を受けていらっしゃる方も多いでしょう。

しかし、東洋医学のプロフェッショナルとして、私は声を大にしてお伝えしたい。「過敏性腸症候群は、本当に治ります。」単に気の持ちようの問題や精神的な問題で片付けられるものではないんです。体の中の「気（き）」や「血（けつ）」、そして五臓六腑のバランスが深く関わっていることが、東洋医学の視点から見えてきます。そして、この崩れたバランスを根本から整えることで、ご自身の「自然治癒力」を最大限に引き出し、症状を「本質的に改善」していく道筋が拓けるのです。今日は、そんな過敏性腸症候群における「治る」という問いに対し、東洋医学でどう捉え、そして私が長年実践してきた気功の知見を交えながら、皆さまが心のざわつきを鎮め、内なる安心感と健やかさを取り戻し、穏やかな日常を送るための一助となれば幸いです。

過敏性腸症候群の東洋医学的な理解：気の乱れと臓腑の機能失調

まず、過敏性腸症候群（IBS）について、東洋医学の基本的な考え方からお話ししましょう。現代医学では、腸に炎症や病変がないにもかかわらず、腹痛や腹部の不快感を伴う便通異常が慢性的に続く状態とされています。

東洋医学には「過敏性腸症候群」という直接的な病名はありませんが、その症状の背景にあるメカニズムを、体内の「気」や「血」、そして五臓六腑のバランスの乱れとして捉えます。

• 脾（ひ）の機能失調： 脾は消化吸収を司り、飲食物から気血を生み出す源です。脾の機能が低下すると、消化不良、腹痛、便通異常（下痢や便秘）などを引き起こします。また、体内の水分の運化（代謝・輸送）も主るため、脾が弱ると、余分な水分が停滞し、「湿（しつ）」という邪気（病気の原因となるもの）を生み出します。

• 肝（かん）の気の滞り（肝鬱）： ストレスや抑圧された感情、イライラなどが長く続くと、肝の気の巡りが滞ります。肝は全身の気の流れをスムーズにする役割を担っていますが、その働きが滞ると、気のうっ滞が消化器系にも影響を及ぼし、腹痛や便通異常、吐き気として現れます。

• 心（しん）の機能失調： 心は精神活動を司ります。心に熱がこもったり、血が不足したりすると、心神が不安定になり、不安感、動悸、不眠などを引き起こし、これが自律神経の乱れを介して腸の不調を悪化させます。

• 腎（じん）の虚弱： 腎は生命の源であり、体を温める陽気を司ります。腎の陽気が不足すると、胃腸が冷え、消化能力が低下し、下痢を繰り返したり、冷えと腹痛を伴ったりすることがあります。

過敏性腸症候群は「本当に治るのか？」：東洋医学的な読み解き

さて、ここからが本題です。過敏性腸症候群が「本当に治るのか？」という問いの背景には、多くの方が抱く絶望感や、繰り返す症状への恐怖が潜んでいます。東洋医学の観点から見ると、この「治らない」という感覚は、単に症状が固定化しているだけでなく、体の中の深い疲弊や気の滞りが複合的に絡み合っていると考えることができます。

「本当に治るのか？」という問いに答えるには、まず「なぜ治らないと感じるのか？」という根本原因に目を向けることが重要です。東洋医学では、その原因を主に以下の4つのパターンに分類し、それぞれに合わせたアプローチで「治る力」を育んでいきます。

1. 気の滞り（肝鬱）と気の逆流（気逆）が慢性化している：

   • 過敏性腸症候群の腹痛や便通異常は、気の滞りや逆流によって引き起こされます。この気の乱れが癖になり、慢性化していると、心身の緊張状態が続き、腹部の不快感や腹痛、便意への恐怖を常に感じやすくなります。

   • 症状が慢性化すると、心と体が「いつまた発作が起きるか」という予期不安に常に晒されるため、心身が深い疲弊状態に陥ります。この疲弊が、さらなる気の滞りを招き、悪循環に陥ってしまうのです。

   • 治るためには、この気の滞りを解消し、気の巡りをスムーズにすることが不可欠です。

2. 気血（きけつ）が極端に不足している：

   • 過敏性腸症候群の腹痛や下痢、便秘は、心身に非常に大きなエネルギー（気血）を消費させます。発作が頻繁に起こったり、長期にわたるストレスや不眠があったりすると、気血が底をつき、体が「休みたいのに休めない」「動きたいのに動けない」という深い疲弊状態に陥ります。

   • この気血の枯渇は、体自身の「正気」（病気に抵抗し、回復する力）を弱らせます。正気が極端に不足していると、薬の効果も限定的になり、「薬が効かない」と感じる原因にもなります。

   • 治るためには、この気血を養い、心身のエネルギーを回復させることで、体自身が症状を克服する力を育むことが鍵となります。

   • 以前、ある方が「もう何年もこの苦しみが続いていて、何をしてもダメだ。このまま一生治らないんじゃないかと思う」とお話しされていました。問診すると、彼は非常に虚弱で、顔色も青白い、声も小さい、食欲も細いという、典型的な「虚証」の体質でした。

3. 体内の邪気（湿熱、痰湿）が根深い：

   • 飲食の不摂生やストレスで体内にこもった湿熱や痰湿は、過敏性腸症候群の症状（腹痛、下痢、吐き気）を悪化させます。

   • これらの邪気が体内で非常に根深くこびりついていたり、複合的に存在していたりする場合、表面的な治療だけでは対処しきれず、症状が一時的に改善しても、すぐにぶり返しやすくなります。

   • 治るためには、この根深い邪気を体外に排出し、心身を清明な状態に戻すことが不可欠です。

   • 以前、ある方が「下痢と腹痛が止まらない。漢方薬も試したけれど、効果が感じられなくて。体が重だるくて、もう絶望しかない」とお話しされていました。問診すると、彼の舌には厚くベタついた苔があり、湿熱の蓄積が明らかでした。思わず「それはお辛いでしょう」と心の中でつぶやきました。

4. 精神的なストレスと向き合えていない：

   • 過敏性腸症候群の発症の背景には、仕事、人間関係、家庭環境など、様々な精神的ストレスが潜んでいることが多いです。しかし、多くの方がそのストレスを真正面から受け止めることができず、心の奥底に抑圧してしまいがちです。

   • この抑圧された感情が、東洋医学でいう「肝鬱」を生み、それが気の滞りにつながり、腸の不調の引き金となります。

   • 治るためには、ストレスをゼロにすることは難しいとしても、ストレスを適切に解消し、感情を解放する術を身につけることが不可欠です。

このように、過敏性腸症候群は「本当に治るのか？」という問いに対し、東洋医学的な視点からは、単に病気を治すだけでなく、体全体のバランスを根本から整え、「病気に負けない体」を作り上げていくことで、症状を克服し、再発を防ぐことが可能だと考えることができます。

気功が導く、心身の調和と「治る力」の目覚め

私が長年、多くの患者さんに指導し、その効果を実感してきたのが気功です。気功は、呼吸、姿勢、そして意識を合わせることで、私たちの中に流れる気を整え、心身のバランスを取り戻す養生法です。薬のように即効性があるわけではありませんが、継続することで、根本的な体質改善へと導いてくれます。手技は一切使いませんが、その効果は多くの患者さんが証明しています。

過敏性腸症候群の「本当に治るのか？」という問いにお悩みの方にとって、気功はまさに心強い味方となり得るでしょう。その理由は、気功が東洋医学的な根本原因に直接アプローチし、心身の活力を高め、「治る力」を最大限に引き出すことに特化しているからです。

1. 脾胃を健やかにし、気血を生成し、腸の修復力と「正気」を固める：

   • 気血の枯渇は、治らないと感じる根本原因です。気功の呼吸法とゆったりとした動作は、脾胃の機能を高め、消化吸収を助ける効果を期待できます。脾胃が健やかになれば、必要な気と血が効率的に生成され、心身のエネルギーが満たされます。

   • 正気が充実することで、腸の働きが正常に戻り、腹痛や便通異常といった症状が改善し、再発を防ぐ土台が固まります。

2. 気の巡りを整え、肝の気の滞りを解消し、心と腸の緊張を解き放つ：

   • 腹痛や便通異常は、気の滞りや逆流によって引き起こされます。気功のゆったりとした動きと深い呼吸法は、全身の気の巡りをスムーズにし、停滞した気を流し、特に腹部に停滞した気を解き放つのに役立ちます。これにより、腹部の張りや腹痛が軽減され、心と腸が同時に落ち着きを取り戻します。

   • 肝の気の滞りが解消されれば、イライラや焦燥感、精神的な不安定さといった感情の停滞も解き放たれ、心が軽くなります。

3. 体内の湿熱を解消し、心身を清明にする：

   • 根深い湿熱や痰湿は、症状を慢性化させます。気功は、気の巡りを整えることで、体内の水分代謝を改善し、余分な湿や熱を排出する助けとなります。

   • 湿熱が解消されれば、腹部の不快感や腹痛、便通異常が改善し、頭のモヤモヤもスッキリし、心身ともに軽くなります。

4. 自律神経のバランスを調整し、心身の過緊張を解く：

   • 症状への恐怖は、心身の緊張を招き、交感神経を優位にさせます。気功の深い腹式呼吸や、ゆったりとした動作は、副交感神経を優位に導き、心身を深いリラックス状態へと誘います。

   • これにより、自律神経の乱れが整い、心身の過緊張が和らぎ、症状への抵抗感が軽減されることが期待できます。これは、夜寝る前に12杯のコーヒーを飲んでも眠れなかった人が、穏やかに眠りにつけるようになるようなものです。

継続的な気功の実践は、その方の体質そのものを良い方向へと導き、過敏性腸症候群の症状を改善してくれるでしょう。良い土壌ができれば、自然と良い作物が育つように、体質が改善すれば、本来の活き活きとした日常を送れるようになるのです。決して「一生治らない」と諦める必要はありません。

日常でできる養生と気功のヒント：希望を育み、回復への道を歩むために

過敏性腸症候群の「本当に治るのか？」という問いを乗り越え、心の穏やかさを取り戻すために、日常生活でできる養生と、手軽にできる気功のヒントをお伝えします。これは、ご自身で実践できる「セルフケア」の柱となるものです。

食養生で心身の土台を作る：胃腸に優しく、気を巡らせる食事

食事は、私たちの体を作り、気を生み出す源です。特に脾胃を健やかにし、気血を補い、気の巡りをスムーズにし、熱と湿を減らす食事を心がけましょう。

• 脾胃を助け、湿熱を減らす食材：米、もち米、山芋、蓮根、大根、かぼちゃ、キャベツ、ハトムギ、緑豆、冬瓜、きゅうりなど。これらは消化に良く、脾胃の機能を高め、体内の余分な湿熱を排出する助けになります。腹痛や下痢がある時に特に意識しましょう。

• 肝の気をスムーズにする食材：ミカンや柚子などの柑橘類、セロリ、春菊、シソ、香草など。香り高い野菜や果物は、気の滞りを解消する助けになります。お腹の張りやイライラがある時に良いでしょう。

• 気血を補う食材：鶏肉、牛肉、卵、なつめ、竜眼肉（ドライフルーツ）、ほうれん草、人参など。これらは脾胃の機能を高め、気血を生成し、心身に優しくエネルギーを供給します。特に、ゆっくりと煮込んだおかゆやスープは、消化吸収が良く、心身に優しくエネルギーを供給します。

• 刺激物を避ける：辛いもの、脂っこいもの、揚げ物、コーヒー、アルコール、チョコレート、乳製品、甘いもの（特に白砂糖を使ったもの）、香辛料は、胃腸に負担をかけ、痰や熱を生み出し、肝火を助長するため、控えめにしましょう。これらは気の滞りや熱を増幅させ、IBSの症状を悪化させる可能性が高いです。日中に12杯のコーヒーを飲んでいる方も、控えることが大切です。

• 規則正しい食事と食べ方：毎日決まった時間に食事を摂ることで、胃腸のリズムが整いやすくなります。少量ずつ、よく噛んでゆっくり食べましょう。寝る前の食事は消化器系に負担をかけ、気の滞りを生み出すので、就寝の2～3時間前までには済ませるのが理想ですし、軽い消化の良いものにしましょう。

心身のリラックスを促す習慣：自律神経と心の安定を

心の穏やかさを育み、回復への希望を取り戻すためには、心身がリラックスできる環境を整え、ストレスを適切に管理することが不可欠です。

• 質の良い睡眠を確保：睡眠は腸の回復と心身の回復に最も重要です。十分な睡眠時間を確保し、規則正しい睡眠リズムを心がけましょう。寝室は静かで暗く、適度な温度に保ちます。スマートフォンやパソコン、ゲームのブルーライトは脳を興奮させるため、寝る2時間前からは使用を控えるのが理想。

• ストレス管理：ストレスは過敏性腸症候群と腹痛の大きな引き金となります。趣味の時間を持つ、好きな音楽を聴く、軽い運動をする、友人との会話を楽しむなど、自分なりのストレス解消法を見つけ、こまめに実践しましょう。

• 規則正しい生活：毎日同じ時間に寝て、同じ時間に起きる。これはシンプルですが、体内時計を整える上で非常に重要です。週末の寝だめは、かえってリズムを崩してしまうことがあります。規則正しいリズムは、心身の安定につながり、症状の軽減にも役立ちます。

• 軽い運動と自然との触れ合い：ウォーキングやストレッチ、ヨガなど、軽い運動は気の巡りを良くし、心身のリラックス効果を高めます。特に、自然の中で行うウォーキングは、気の巡りを改善し、心を落ち着かせ、自律神経のバランスを整えるのに役立ちます。ただし、激しい運動は症状を悪化させることがあるので、無理のない範囲で、汗をかきすぎない程度にしましょう。

• 入浴習慣：就寝の1時間前くらいに、38～40℃くらいのぬるめのお湯にゆっくり浸かりましょう。湯船に浸かることで副交感神経が優位になり、リラックス効果が高まります。

気功で気を巡らせ、心を穏やかに、活力を回復：ご自身でできる実践法

ここでは、ご自宅で簡単にできる気功のヒントをいくつかご紹介します。難しい型を覚える必要はありません。大切なのは、呼吸と意識を集中させることです。無理のない範囲で、短い時間から始めてみてください。

1. 静坐瞑想：

   • 椅子に座るか、床にあぐらをかいて座ります。背筋を軽く伸ばし、肩の力を抜いてリラックスします。

   • 軽く目を閉じ、意識を呼吸に集中させます。鼻から息を吸い込み、口からゆっくりと吐き出す。

   • 呼吸のたびに、体が緩んでいくのを感じ、心の中のざわつきが次第に収まっていくのをイメージします。

   • 5分から始めて、慣れてきたら15分程度行ってみましょう。特に腹部の不快感や、痛みが気になる時、心が落ち着かない時に行うと、心が落ち着きやすくなります。

2. 揉腹（じゅうふく）法：

   • 仰向けに寝て、膝を軽く立てます。

   • 両手のひらを重ねておへそに置き、ゆっくりと時計回りに円を描くように優しくお腹をマッサージします。

   • 呼吸は自然に任せ、お腹の温かさや、手のひらから伝わる「気」を感じるように意識します。

   • 5分～10分程度行います。これは、脾胃の機能を高め、気の流れを整え、腹痛の軽減と便通をスムーズにする効果が期待できます。

3. 吐納法：

   • 楽な姿勢で座るか、立ちます。

   • 鼻からゆっくり息を吸い込み、お腹を軽く膨らませます。

   • 口をすぼめ、「フーッ」と細く長く息を吐き出します。息を吐き出す時に、体の中の不要なもの、ストレス、不安、胸の苦しさ、頭の重さ、そして腹部の不快感や絶望感が全部出ていくイメージで行います。

   • これを10回程度繰り返します。特に精神的な緊張がある時に行うと、リラックス効果が高まり、気の滞りが解消されやすくなります。

4. 足底への意識集中（グラウンディング）：

   • 椅子に座るか、立った状態で、足の裏全体が地面にしっかりついているのを感じます。

   • 呼吸をするたびに、頭のてっぺんから新鮮な気が入り、足の裏から余分な気が抜けていくイメージを持ちます。

   • 特に、めまいや立ちくらみがする時、体がフワフワする時、あるいは腹部の不快感で地に足が付かないような感覚がある時に有効です。気を下に下ろす効果が期待できます。脳の興奮を鎮め、地に足をつけ、安定感を取り戻す助けになります。

過敏性腸症候群は「本当に治るのか？」という問いに対し、東洋医学の深い知恵と気功の実践を通して、ご自身の内なる力を引き出し、本来の健やかさと心の平和、そして穏やかな日常を取り戻すことができると信じています。

私もこの20年、多くの患者さんが、ご自身の体と心の声に耳を傾け、地道な努力を続けることで、症状が改善し、笑顔が増え、充実した日常を取り戻していく姿を目の当たりにしてきました。その回復力は、本当に素晴らしいものがあります。

あなたも、ご自身の心と体に寄り添い、真の平穏への扉を開いてみませんか？