長年の臨床経験の中で、多くの方々の心身の不調と向き合ってきましたが、近年、特に深く、そしてお悩みが深刻化していると感じるのが、めまいとそれに伴う「息苦しさ」です。「急に頭がフワフワして、立っていられなくなる」「めまいがすると同時に、胸が締め付けられて、息が吸えない」「この症状のせいで、日常生活の些細な動きも怖くて仕方ない」……そんな切実な声を聞くたびに、その方々の痛みに、私自身の心が締め付けられる思いです。現代医学では、めまいや息苦しさは内耳の不調や自律神経の乱れ、あるいは過呼吸症候群などとして捉えられ、薬物療法や生活指導などでアプローチされますね。もちろん、専門的な医療は非常に大切ですし、適切な治療を受けていらっしゃる方も多いでしょう。

しかし、東洋医学の視点から見ると、この「めまいと息苦しさ」は、単に精神的な問題だけでなく、体の中の「気（き）」や「血（けつ）」、そして五臓六腑のバランスが深く関わっていることが見えてきます。今日は、そんなめまいにおける「息苦しさ」という苦しみを東洋医学でどう捉え、そして私が長年実践してきた気功の知見を交えながら、皆さまが心のざわつきを鎮め、内なる安心感と健やかさを取り戻し、穏やかな日常を送るための一助となれば幸いです。

めまいと息苦しさの東洋医学的な理解：気の乱れと心神の動揺

まず、めまいと息苦しさについて、東洋医学の基本的な考え方からお話ししましょう。めまいや息苦しさは、単に「目が回る」「息ができない」という現象にとどまらず、私たちの心と体のバランスが崩れているサインだと捉えます。特に、頭部や心臓、肺、そして精神活動を司る臓腑の不調が深く関わっています。

東洋医学では、これらの症状の背景にあるメカニズムを、体内の「気」や「血」、そして五臓六腑のバランスの乱れとして捉えます。

• 気（き）の不足（気虚）： 気は生命活動のエネルギーであり、体を持ち上げ、臓腑の働きを維持する力です。気が不足すると、頭部への気の巡りが不十分になるため、フワフワするようなめまいが現れやすくなります。また、呼吸をコントロールする力も弱まり、息苦しさを感じることがあります。

• 血（けつ）の不足（血虚）： 血は全身に栄養を与え、精神活動を支える物質です。血が不足すると、脳への栄養供給が不十分になり、立ちくらみ、めまい、動悸、顔色不良、記憶力低下などを引き起こします。

• 陰（いん）の不足（陰虚）： 陰は体の潤いや物質的な要素を指します。陰が不足すると、相対的に陽（熱）が優位になり、ほてり、口の渇き、動悸、不眠、あるいは精神的な不安定さとして現れることがあります。

これらの気血陰の不足に加え、以下の臓腑の機能失調が深く関わっていると考えます。

• 心（しん）の機能失調： 東洋医学における心は、精神活動と血脈を司る最も重要な臓腑の一つです。心に熱がこもったり、血が不足したりすると、心神が不安定になり、動悸や不安感、不眠といった症状が現れやすくなります。

• 肝（かん）の気の滞り（肝鬱）： ストレスや抑圧された感情、イライラなどが長く続くと、肝の気の巡りが滞ります。肝は全身の気の流れをスムーズにする役割を担っていますが、その働きが滞ると、気のうっ滞が消化器系や頭部、胸部に影響を及ぼし、腹痛や便通異常、頭痛、めまい、そして息苦しさとして現れます。

• 脾（ひ）の機能失調（脾気虚）： 脾は消化吸収を司り、後天的な気血を生み出す源です。脾の機能が低下すると、気血が十分に生成されず、全身のエネルギー不足に陥り、めまいの大きな原因となります。

• 肺（はい）の機能失調： 肺は呼吸を主り、全身の気を統括します。肺の機能が乱れると、呼吸が浅くなったり、息苦しさを感じやすくなったりします。

• 腎（じん）の虚弱（腎精不足、腎陽虚）： 腎は生命の源であり、先天の精を貯蔵し、骨や脳の働きを司ります。また、肺が吸い込んだ気を奥深く納める働きを持っています。腎精が不足すると、呼吸が浅くなります。

「めまいと息苦しさ」の東洋医学的な読み解き

さて、ここからが本題です。めまいと息苦しさが併発している場合、それは単なる気の持ちようの問題として片付けられない、深い心身のバランスの乱れが背景にあると、東洋医学では考えます。

この「めまいと息苦しさ」は、まるで体という家の中で、主要なパイプ（血管、気の通り道）が細すぎたり、水（血）の量が少なすぎたり、ポンプ（心臓、脾の気）の力が弱すぎたりして、水が上まで届かないようなものです。あるいは、胸のあたりにこもった熱や邪気によって、内側から胸が圧迫されているようなものです。

「めまいと息苦しさ」という症状の背景には、主に以下の要因が複合的に絡み合っていると考えられます。

1. 肝鬱気滞（かんうつきたい）と気の逆流：「ストレス」と「気の停滞」が胸を締め付ける

   • 東洋医学において、肝は気の巡りを司り、ストレスや感情の抑圧は肝の気の滞りを引き起こします。この気の滞りは、全身の気の流れをスムーズでなくし、特に気が胸部に停滞すると胸苦しさや息苦しさ、ため息が多くなるといった症状が現れます。

   • 気が頭部に衝き上げたり（気逆）、停滞したりすることで頭痛やめまいを誘発します。

   • パニック発作時のような極度の緊張や不安は、肝の気の滞りをさらに悪化させ、気が上へ衝き上げる「気逆（きぎゃく）」という状態を引き起こします。これにより、呼吸が浅く速くなったり、息を吸い込もうとしても吸い込めないような息苦しさを感じ、発作へとつながります。

   • このタイプの方は、動悸、頭痛、肩や首の凝り、イライラ、焦燥感、あるいは精神的な不安定さとして現れることが多いです。

   • 以前、ある方が「電車に乗ろうとすると、胸が締め付けられるような圧迫感がして、息が苦しくなる。めまいもして、途中で降りてしまう」とお話しされていました。まさしく肝鬱気滞による息苦しさの典型例でしたね。

2. 心気虚（しんききょ）と心血虚（しんけつきょ）：「心のエネルギー不足」と「心の栄養不足」

   • 心は精神活動を司るだけでなく、血脈を主り、心臓の拍動をコントロールします。パニック障害の多くは、この心と関連が深く、心気や心血が不足していることが背景にあると考えられます。

   • 心気や心血が不足すると、心臓が力なく拍動し、それを補おうと速く打つため、動悸として感じられます。この動悸が、胸苦しさや息苦しさへとつながり、めまいや立ちくらみを引き起こします。

   • また、心血が不足すると、脳への栄養供給が不十分になり、めまいや頭痛、集中力低下などを引き起こします。

   • このタイプの方は、動悸、めまい、顔色不良、疲労感、不眠などを伴うことが多いです。

   • 以前、高校生のお子さんが「深い息が吸い込めなくて、いつも苦しい。階段を少し登るだけで息切れするし、体がいつもだるい」とお話しされていました。彼は慢性的な疲労感と腰のだるさを伴っており、まさしく心気虚による呼吸の浅さが顕著でしたね。

3. 痰湿内蘊（たんしつないうん）：「体内の湿気」が頭と体を重くする

   • 飲食の不摂生（特に脂っこいもの、甘いもの、冷たいものの摂りすぎ、食べ過ぎ）によって、消化器系である脾胃に負担がかかり、体内に「湿気（湿邪）」と「痰（たん）」がこもりやすい体質を作り出します。

   • この痰湿は、気の巡りを阻害し、頭部や胸部に停滞すると、頭が重い、スッキリしない、そしてめまい（特に体が重く感じる、揺れるようなめまい）と胸苦しさ、吐き気を引き起こします。

   • 以前、ある方が「朝起きると頭がモヤモヤして、常にフワフワするめまいがする。胸が苦しいし、吐き気もひどくて、朝食も食べられない」とお話しされていました。彼は普段から胃腸が弱く、むくみやすいとのこと。まさしく痰湿内蘊によるめまいと息苦しさが顕著でしたね。思わず「それはお辛いでしょう」と心の中でつぶやきました。

4. 心腎不交（しんじんふこう）と虚熱：「水火のバランス崩れ」が精神と体を揺るがす

   • 腎は体の潤いである「陰液」を貯蔵し、心を落ち着かせる働きがあります。長期にわたるストレス、不眠、過労などによって、腎の陰液が消耗されると、相対的に心の火（陽）が優位になり、虚熱（きょねつ）が生じます。

   • この虚熱が心神を刺激すると、不眠、動悸、ほてり、寝汗といった症状を引き起こすだけでなく、めまい（特にフワフワするようなめまい）や、息苦しい感覚を誘発することがあります。

このように、めまいにおける「息苦しさ」という症状は、単なる気の持ちようの問題や精神的な問題だけでなく、東洋医学的な視点からは、肝、心、脾、肺、腎といった複数の臓腑の機能失調と、それに伴う気血陰精の不足、痰湿、気の滞り、気の逆流、熱といった邪気の停滞が複雑に絡み合って生じていると考えることができます。だからこそ、表面的な症状の緩和だけでなく、体の中から根本的にバランスを整え、めまいと息苦しさの原因を取り除く東洋医学的なアプローチが有効なのです。

気功が導く、心身の調和と「呼吸の深化」への道筋

私が長年、多くの方々に指導し、その効果を実感してきたのが気功です。気功は、呼吸、姿勢、そして意識を合わせることで、私たちの中に流れる気を整え、心身のバランスを取り戻す養生法です。薬のように即効性があるわけではありませんが、継続することで、根本的な体質改善へと導いてくれます。手技は一切使いませんが、その効果は多くの患者さんが証明しています。

めまいにおける「息苦しさ」でお悩みの方にとって、気功はまさに心強い味方となり得るでしょう。その理由は、気功が東洋医学的な根本原因に直接アプローチし、心身の活力を高め、気の巡りをスムーズにし、めまいと息苦しさを軽減することに特化しているからです。

1. 気の巡りを整え、肝の熱と痰湿を解消し、頭と胸の負担を軽減する：

   • 息苦しさの根本原因である肝の気の滞り、肝火、痰湿に対して、気功は非常に有効です。気功のゆったりとした動きと深い呼吸法は、全身の気の巡りをスムーズにし、停滞した気を流し、特に頭へとのぼりがちな熱の気を下ろし、体内の余分な湿や痰を排出する助けとなります。

   • 肝の気の滞りが解消されれば、イライラや焦燥感が軽減され、自律神経が自らバランスを取り戻し、めまいの症状が改善に向かいます。頭のモヤモヤもスッキリし、頭が軽くなることが期待できます。

2. 脾胃と肺、腎を健やかにし、気血精を生成し、心臓と脳への栄養供給を改善する：

   • 気血精の不足は、めまいと息苦しさの大きな原因です。気功の呼吸法とゆったりとした動作は、脾胃の機能を高め、消化吸収と気血精の生成を助ける効果を期待できます。肺と腎を養うことで呼吸が深く力強くなります。脾胃と腎が健やかになれば、心身のエネルギーが満たされ、特に脳への気の供給がスムーズになります。

   • これにより、めまいや立ちくらみが軽減され、頭がクリアになり、息苦しさも和らぐことが期待できます。

3. 自律神経のバランスを調整し、心身の過緊張を解く：

   • めまいや息苦しさは、心身の緊張を招き、交感神経を優位にさせます。気功の深い腹式呼吸や、ゆったりとした動作は、副交感神経を優位に導き、心身を深いリラックス状態へと誘います。

   • これにより、自律神経の乱れが整い、心身の過緊張が和らぎ、めまいや息苦しさといった症状が軽減されることが期待できます。これは、夜寝る前に12杯のコーヒーを飲んでも眠れなかった人が、穏やかに眠りにつけるようになるようなものです。

4. 体内の邪気を排出し、心神をクリアにする：

   • 痰湿の停滞は、頭の重さやめまい、吐き気を引き起こします。気功の呼吸法と動作は、脾胃の機能を高め、体内の水分代謝を改善し、余分な痰湿を排出する助けとなります。

   • 痰湿が解消されれば、頭がスッキリし、めまいが軽減され、吐き気も治まることが期待できます。

継続的な気功の実践は、その方の体質そのものを良い方向へと導き、「めまいと息苦しさ」を改善してくれるでしょう。良い土壌ができれば、自然と良い作物が育つように、体質が改善すれば、本来の活き活きとした日常を送れるようになるのです。

日常でできる養生と気功のヒント：めまいと息苦しさから解放され、健やかな日常のために

めまいにおける「息苦しさ」という苦しみを改善し、心の穏やかさを取り戻すために、日常生活でできる養生と、手軽にできる気功のヒントをお伝えします。これは、ご自身で実践できる「セルフケア」の柱となるものです。

食養生で心身の土台を作る：胃腸に優しく、脳と肺を養う食事

食事は、私たちの体を作り、気を生み出す源です。特に脾胃を健やかにし、気血を補い、腎を養い、肝の気をスムーズにし、体内の湿熱を減らす食事を心がけましょう。

• 気血を補う食材：米、もち米、山芋、なつめ、竜眼肉（ドライフルーツ）、ほうれん草、人参、鶏肉、牛肉、レバー、卵など。これらは脾胃の機能を高め、気血を生成し、脳への栄養供給を助け、めまいや立ちくらみを軽減します。特に、ゆっくりと煮込んだおかゆやスープは、消化吸収が良く、心身に優しくエネルギーを供給します。

• 腎を補う食材：黒ごま、黒豆、くるみ、山芋、海藻類（特に昆布、わかめ）、エビ、豚肉、羊肉（体を温める効果）など。腎精を補い、体の根源的なエネルギーを高め、脳の働きや深いレベルでの疲労回復を促し、めまいを軽減します。

• 気の巡りを良くする食材：ミカンや柚子などの柑橘類、セロリ、春菊、シソ、香草など。香り高い野菜や果物は、気の滞りを解消する助けになります。頭痛や腹痛、イライラ、めまいがする時に良いでしょう。

• 湿熱を減らす食材（胃腸が弱い場合）：ハトムギ、緑豆、冬瓜、大根、きゅうり、緑豆など。これらは利水作用や熱を冷ます作用があり、体内の余分な湿や熱を排出する助けになります。頭が重い、スッキリしないめまいの時に特に意識しましょう。

• 刺激物を避ける：辛いもの、脂っこいもの、揚げ物、コーヒー、アルコール、チョコレート、乳製品、甘いもの（特に白砂糖を使ったもの）、香辛料は、胃腸に負担をかけ、痰や熱を生み出し、肝火を助長するため、控えめにしましょう。これらは自律神経の乱れや体内の熱を増幅させ、めまいを悪化させる可能性が高いです。日中に12杯のコーヒーを飲んでいる方も、控えることが大切です。

• 規則正しい食事と食べ方：毎日決まった時間に食事を摂ることで、胃腸のリズムが整いやすくなります。少量ずつ、よく噛んでゆっくり食べましょう。寝る前の食事は消化器系に負担をかけ、熱や湿をこもらせるので、就寝の2～3時間前までには済ませるのが理想ですし、軽い消化の良いものにしましょう。

心身のリラックスを促す習慣：自律神経と心の安定を

めまいと息苦しさを改善し、心の穏やかさを育むためには、心身がリラックスできる環境を整え、ストレスを適切に管理することが不可欠です。

• 質の良い睡眠を確保：睡眠は脳と体の回復に最も重要です。十分な睡眠時間を確保し、規則正しい睡眠リズムを心がけましょう。寝室は静かで暗く、適度な温度に保ちます。スマートフォンやパソコン、ゲームのブルーライトは脳を興奮させるため、寝る2時間前からは使用を控えるのが理想。

• ストレス管理：ストレスはめまいと息苦しさの大きな引き金となります。趣味の時間を持つ、好きな音楽を聴く、軽い運動をする、友人との会話を楽しむなど、自分なりのストレス解消法を見つけ、こまめに実践しましょう。

• 規則正しい生活：毎日同じ時間に寝て、同じ時間に起きる。これはシンプルですが、体内時計を整える上で非常に重要です。週末の寝だめは、かえってリズムを崩してしまうことがあります。規則正しいリズムは、心身の安定につながり、めまいの軽減にも役立ちます。

• 軽い運動と自然との触れ合い：ウォーキングやストレッチ、ヨガなど、軽い運動は気の巡りを良くし、心身のリラックス効果を高めます。特に、自然の中で行うウォーキングは、気の巡りを改善し、心を落ち着かせ、自律神経のバランスを整えるのに役立ちます。ただし、激しい運動は症状を悪化させることがあるので、無理のない範囲で、汗をかきすぎない程度にしましょう。

• 入浴習慣：就寝の1時間前くらいに、38～40℃くらいのぬるめのお湯にゆっくり浸かりましょう。湯船に浸かることで副交感神経が優位になり、リラックス効果が高まります。

気功で気を巡らせ、心を穏やかに、活力を回復：ご自身でできる実践法

ここでは、ご自宅で簡単にできる気功のヒントをいくつかご紹介します。難しい型を覚える必要はありません。大切なのは、呼吸と意識を集中させることです。無理のない範囲で、短い時間から始めてみてください。

1. 静坐瞑想：

   • 椅子に座るか、床にあぐらをかいて座ります。背筋を軽く伸ばし、肩の力を抜いてリラックスします。

   • 軽く目を閉じ、意識を呼吸に集中させます。鼻から息を吸い込み、口からゆっくりと吐き出す。

   • 呼吸のたびに、体が緩んでいくのを感じ、心の中のざわつきが次第に収まっていくのをイメージします。

   • 5分から始めて、慣れてきたら15分程度行ってみましょう。特にめまいがする時や、息苦しさが気になる時、心が落ち着かない時に行うと、心が落ち着きやすくなります。

2. 抱球式の簡易版：

   • 軽く膝を緩めて立ちます。両腕を胸の前で軽く曲げ、まるで大きなボールを抱えているような形を作ります。

   • 肩の力を抜き、腕の間に空間があるのを意識します。

   • 呼吸は自然に任せ、体の中心に意識を集中します。

   • 数分間、この姿勢を保つだけでも、気の巡りが良くなり、心身が安定するのを感じられるでしょう。特に、体がだるくて動けない時や、めまいや息苦しさで気分が悪い時に試してみてください。

3. 吐納法：

   • 楽な姿勢で座るか、立ちます。

   • 鼻からゆっくり息を吸い込み、お腹を軽く膨らませます。

   • 口をすぼめ、「フーッ」と細く長く息を吐き出します。息を吐き出す時に、体の中の不要なもの、ストレス、不安、胸の苦しさ、頭の重さ、そしてめまいや息苦しさなどが全部出ていくイメージで行います。

   • これを10回程度繰り返します。特にめまいがひどい時や、精神的な緊張がある時に行うと、リラックス効果が高まり、気の滞りが解消されやすくなります。

4. 足底への意識集中（グラウンディング）：

   • 椅子に座るか、立った状態で、足の裏全体が地面にしっかりついているのを感じます。

   • 呼吸をするたびに、頭のてっぺんから新鮮な気が入り、足の裏から余分な気が抜けていくイメージを持ちます。

   • 特に、めまいや立ちくらみがする時、体がフワフワする時、あるいは息苦しさで地に足が付かないような感覚がある時に有効です。気を下に下ろす効果が期待できます。脳の興奮を鎮め、地に足をつけ、安定感を取り戻す助けになります。

めまいにおける「息苦しさ」という症状は、単なる気の持ちようの問題や脳の血流の問題だけでなく、心身全体の気の巡りや臓腑のバランスが深く関わっている症状です。東洋医学の深い知恵と気功の実践を通して、ご自身の内なる力を引き出し、本来の健やかさと心の平和、そしてめまいや息苦しさに悩まされない穏やかな日常を取り戻すことができると信じています。

私もこの20年、多くの患者さんが、ご自身の体と心の声に耳を傾け、地道な努力を続けることで、症状が改善し、笑顔が増え、充実した日常を取り戻していく姿を目の当たりにしてきました。その回復力は、本当に素晴らしいものがあります。

あなたも、ご自身の心と体に寄り添い、真の平穏への扉を開いてみませんか？