長年の臨床経験の中で、本当に多くの方々の心身の不調と向き合ってきましたが、近年、特に深く、そしてお悩みが深刻化していると感じるのが、自律神経失調症と、その症状の一つである「夜になると元気になる」という、一見不思議な状態です。「日中は体がだるくて、仕事や家事に集中できないのに、夜になると目が冴えて元気になる」「夜に無理して起きてしまうせいで、寝不足が続き、心身ともにボロボロだ」「この昼夜逆転のリズムから抜け出せず、どうしたらいいか分からない」……そんな切実な声を聞くたびに、その方々の痛みに、私自身の心が締め付けられる思いです。現代医学では、自律神経失調症は交感神経と副交感神経のバランスの乱れ、夜になると元気になることは睡眠相後退症候群（DSPS）やストレスによるものとして捉えられ、薬物療法や生活指導などでアプローチされますね。もちろん、専門的な医療は非常に大切ですし、適切な診断と治療を受けていらっしゃる方も多いでしょう。

しかし、東洋医学の視点から見ると、この「自律神経失調症と夜になると元気」という症状は、単に精神的な問題や気の持ちようで片付けられるものではないんです。体の中の「気（き）」や「血（けつ）」、そして五臓六腑のバランスが深く関わっていることが見えてきます。今日は、そんな自律神経失調症における「夜になると元気」という苦しみを東洋医学でどう捉え、そして私が長年実践してきた気功の知見を交えながら、皆さまが心のざわつきを鎮め、内なる安心感と健やかさを取り戻し、穏やかな日常を送るための一助となれば幸いです。

自律神経失調症の東洋医学的な理解：気の乱れと心神の動揺

まず、自律神経失調症について、東洋医学の基本的な考え方からお話ししましょう。現代医学では、自律神経は交感神経と副交感神経から成り立ち、このバランスが乱れることで様々な不調（頭痛、めまい、動悸、吐き気、倦怠感など）が現れるとされています。

東洋医学には「自律神経失調症」という直接的な病名はありませんが、その症状の背景にあるメカニズムを、体内の「気」の巡りの乱れと、心神（しんしん）の動揺として捉えることができます。

• 心（しん）の機能失調： 東洋医学における心は、精神活動、意識、思考を司る最も重要な臓腑の一つです。心は精神の君主であり、心に熱がこもったり、血が不足したりすると、心神が不安定になり、動悸や不安感、不眠といった症状が現れやすくなります。

• 肝（かん）の気の滞り（肝鬱）： ストレスや抑圧された感情、イライラなどが長く続くと、肝の気の巡りが滞ります。肝は全身の気の流れをスムーズにする役割を担っていますが、その働きが滞ると、気がうっ滞し、精神的な緊張感やイライラ感、焦燥感が増します。

• 脾（ひ）の機能失調（脾気虚）： 脾は消化吸収を司り、後天的な気血を生み出す源です。脾の機能が低下すると、気血が十分に生成されず、全身のエネルギー不足に陥り、倦怠感や気力の低下といった症状の大きな原因となります。

• 腎（じん）の虚弱（腎精不足）： 腎は生命の源であり、先天の精を貯蔵し、体を温める陽気を司ります。腎の精気や陽気が虚弱になると、心身の活力が低下し、冷え性や深い疲労感、意欲の低下につながります。

自律神経失調症における「夜になると元気」：東洋医学的な読み解き

さて、ここからが本題です。自律神経失調症の患者さんにとって「夜になると元気」という症状は、日常生活を困難にさせる大きな壁です。東洋医学の観点から見ると、この症状が起こる背景には、単なる精神的な問題だけでなく、特定の臓腑の偏りや、気の巡りの特徴的な乱れが深く関わっていると考えることができます。

この「夜になると元気」な状態は、まるで体という建物の中で、昼間はエネルギー（陽気）がうまく活用されずに停滞し、夜になるとそのエネルギーが暴走し、心という電球を煌々と照らしてしまうようなものです。

「夜になると元気」という症状の背景には、主に以下の要因が複合的に絡み合っていると考えられます。

1. 陰虚内熱（いんきょないねつ）と虚火上炎（きょかじょうえん）：体の潤い不足による「虚熱」

   • これは、夜になると元気になる自律神経失調症の最も典型的な原因です。東洋医学では、睡眠は「陰」を養い、心身を落ち着かせる時間だと考えます。長期にわたるストレス、不規則な生活、過労などによって、体を潤す「陰液」が消耗すると、相対的に熱（火）が優位になり、「虚熱（きょねつ）」が生じます。

   • この虚熱が心神や頭部に衝き上げると「虚火上炎（きょかじょうえん）」という状態になり、夜になると目が冴える、動悸、ほてり、口の渇き、寝汗、あるいは精神的な不安定さとして現れます。

   • この熱は、日中は体の陽気に隠れて症状が気にならないことが多いのですが、夜間になり、体の陽気が収まってくると、虚熱が表面化し、心身を興奮状態にさせ、眠りを妨げます。

   • 以前、ある方が「日中は体がだるくて動けないのに、夜になると目が冴えて眠れない。体が熱っぽくて、口が渇くし、このままだとどうにかなってしまうんじゃないかと怖い」とお話しされていました。まさしく陰虚内熱による不眠と不安が顕著でしたね。

2. 肝鬱化火（かんうつかか）と肝陽上亢（かんようじょうこう）：「ストレス」と「気の逆流」が心身を興奮させる

   • ストレスや感情の抑圧は、肝の気の巡りを滞らせ、「肝鬱」を引き起こします。肝は夜間に血を貯蔵し、心身を休ませる役割を担っていますが、その働きが滞ると、気のうっ滞が熱に変化し（肝鬱化火）、心神を激しく刺激します。

   • この肝火が心神を激しく刺激すると、イライラ、焦燥感、怒りっぽさ、不眠、そして激しい動悸として現れます。特に、夜になると日中のストレスが解消されず、内側にこもった気が暴走し、夜になると元気になってしまうことがあります。

   • 以前、ある方が「仕事のストレスが溜まると、頭が締めつけられるように痛くなって、心臓がバクバクしてくる。夜になると目が冴えて眠れない。イライラしてどうしようもない」とお話しされていました。まさしく肝鬱化火による心身の不調の典型例でしたね。思わず「それはお辛いでしょう」と心の中でつぶやいてしまいました。

3. 脾気虚（ひききょ）と気血の極端な不足：「気力」の源の枯渇

   • 脾は消化吸収を司り、後天的な気血を生み出す源です。自律神経失調症を抱える方は、もともとこの脾の機能が弱い方が非常に多いです。

   • 脾の気が虚弱になると、消化吸収能力が著しく低下し、食べ物から必要な気血を十分に作り出せなくなります。

   • この気血の不足は、全身のエネルギー不足に陥ります。体が重だるく、倦怠感がひどく、朝起き上がれないといった症状が現れ、ストレスに耐える気力が湧かなくなります。

   • この気血の不足が、心身の過敏性を高め、夜間の興奮状態をさらに悪化させます。

このように、自律神経失調症における「夜になると元気」という症状は、単なる気の持ちようの問題や精神的な問題ではなく、東洋医学的な視点からは、肝、心、脾、腎といった複数の臓腑の機能失調と、それに伴う気血陰精の不足、痰湿、気の滞り、熱といった邪気の停滞が複雑に絡み合って生じていると考えることができます。だからこそ、表面的な症状の緩和だけでなく、体の中から根本的にバランスを整え、夜間の興奮状態の原因を取り除く東洋医学的なアプローチが有効なのです。

気功が導く、心身の調和と「気の安定」への道筋

私が長年、多くの患者さんに指導し、その効果を実感してきたのが気功です。気功は、呼吸、姿勢、そして意識を合わせることで、私たちの中に流れる気を整え、心身のバランスを取り戻す養生法です。薬のように即効性があるわけではありませんが、継続することで、根本的な体質改善へと導いてくれます。手技は一切使いませんが、その効果は多くの患者さんが証明しています。

自律神経失調症において「夜になると元気」でお悩みの方にとって、気功はまさに心強い味方となり得るでしょう。その理由は、気功が東洋医学的な根本原因に直接アプローチし、心身の活力を高め、気の巡りをスムーズにし、心の安定を図ることに特化しているからです。

1. 気の巡りを整え、肝の気の滞りを解消し、心身の緊張を解き放つ：

   • 夜間の興奮状態の根本原因である肝の気の滞りや気の逆流に対して、気功は非常に有効です。気功のゆったりとした動きと深い呼吸法は、全身の気の巡りをスムーズにし、停滞した気を流し、特に胸部や頭部に上りがちな気を下ろし、体の中心へと落ち着かせるのに役立ちます。これにより、心身の過緊張が和らぎ、胸の苦しさや動悸、頭痛が軽減され、呼吸が自然と深くなります。

   • 肝の気の滞りが解消されれば、イライラや焦燥感、精神的な不安定さといった感情の停滞も解き放たれ、心が軽くなります。

2. 心脾と腎を養い、気血精を生成し、心身に十分なエネルギーを供給する：

   • 気血精の不足は、自律神経の乱れの根本原因です。気功の呼吸法とゆったりとした動作は、脾胃の機能を高め、消化吸収と気血精の生成を助ける効果を期待できます。脾胃と腎が健やかになれば、心身のエネルギーが満たされ、特に心臓と脳に十分な栄養とエネルギーが行き渡ります。

   • これにより、心臓の拍動が安定し、動悸や胸の圧迫感が軽減され、漠然とした不安感も和らぎ、心が安定します。

3. 自律神経のバランスを調整し、心身の過緊張を解く：

   • 夜間の興奮状態は、心身の緊張を招き、交感神経を優位にさせます。気功の深い腹式呼吸や、ゆったりとした動作は、副交感神経を優位に導き、心身を深いリラックス状態へと誘います。

   • これにより、自律神経の乱れが整い、心身の過緊張が和らぎ、夜になると元気になる、という状態が軽減されることが期待できます。これは、夜寝る前に12杯のコーヒーを飲んでも眠れなかった人が、穏やかに眠りにつけるようになるようなものです。

4. 体内の邪気を排出し、心神をクリアにする：

   • 痰湿内蘊による症状に対して、気功は脾胃の機能を高め、体内の水分代謝を改善し、余分な痰湿や熱を排出する助けとなります。

   • 痰火が解消されれば、頭がスッキリし、胸の苦しさや動悸が軽減され、精神的な混乱も治まることが期待できます。

継続的な気功の実践は、その方の体質そのものを良い方向へと導き、「夜になると元気」という状態を改善してくれるでしょう。良い土壌ができれば、自然と良い作物が育つように、体質が改善すれば、本来の活き活きとした日常を送れるようになるのです。

日常でできる養生と気功のヒント：穏やかな夜と健やかな日常のために

自律神経失調症における「夜になると元気」という苦しみを改善し、心の穏やかさを取り戻すために、日常生活でできる養生と、手軽にできる気功のヒントをお伝えします。これは、ご自身で実践できる「セルフケア」の柱となるものです。

食養生で心身の土台を作る：心臓と胃腸に優しく、気を巡らせる食事

食事は、私たちの体を作り、気を生み出す源です。特に心、脾、肝、腎を養い、気血を補い、熱と湿を減らす食事を心がけましょう。

• 肝の気をスムーズにし、熱を冷ます食材：ミカンや柚子などの柑橘類、セロリ、春菊、シソ、香草、きゅうり、トマト、苦瓜（ゴーヤ）、緑豆など。気の滞りや熱を解消し、イライラや焦燥感を和らげ、精神的な緊張を軽減します。

• 心と血を補う食材：なつめ、竜眼肉（ドライフルーツ）、プルーン、ほうれん草、レバー、赤身肉、卵、アサリ、しじみなど。これらは心血を補い、心神を安定させ、動悸や不安感を軽減します。

• 脾胃を健やかにし、気血を生成する食材：米、もち米、山芋、蓮根、大豆製品、かぼちゃ、キャベツなど。これらは消化に良く、心身に優しくエネルギーを供給します。特に、ゆっくりと煮込んだおかゆやスープは、消化吸収が良く、心身に優しくエネルギーを供給します。

• 腎を補い、精神を安定させる食材：黒ごま、黒豆、くるみ、山芋、海藻類（特に昆布、わかめ）、エビ、豚肉、羊肉（体を温める効果）など。腎精を補い、体の根源的なエネルギーを高め、脳の働きや深いレベルでの疲労回復を促し、心の安定を図ります。

• 痰や湿を減らす食材：ハトムギ、冬瓜、大根、きゅうり、緑豆など。これらは利水作用や熱を冷ます作用があり、体内の余分な湿や熱を排出する助けになります。胸苦しさや頭重感がある時に良いでしょう。

• 刺激物を避ける：辛いもの、脂っこいもの、揚げ物、コーヒー、アルコール、チョコレート、乳製品、甘いもの（特に白砂糖を使ったもの）、香辛料は、胃腸に負担をかけ、痰や熱を生み出し、肝火や心火を助長するため、控えめにしましょう。これらは自律神経の乱れや体内の熱を増幅させ、不眠や夜間の興奮を悪化させる可能性が高いです。日中に12杯のコーヒーを飲んでいる方も、控えることが大切です。

• 規則正しい食事と食べ方：毎日決まった時間に食事を摂ることで、胃腸のリズムが整いやすくなります。少量ずつ、よく噛んでゆっくり食べましょう。寝る前の食事は消化器系に負担をかけ、熱や湿をこもらせるので、就寝の2～3時間前までには済ませるのが理想ですし、軽い消化の良いものにしましょう。

心身のリラックスを促す習慣：自律神経と心の安定を

夜間の興奮状態を改善し、心の穏やかさを育むためには、心身がリラックスできる環境を整え、ストレスを適切に管理することが不可欠です。

• 質の良い睡眠を確保：睡眠は脳と体の回復に最も重要です。十分な睡眠時間を確保し、規則正しい睡眠リズムを心がけましょう。寝室は静かで暗く、適度な温度に保ちます。スマートフォンやパソコン、ゲームのブルーライトは脳を興奮させるため、寝る2時間前からは使用を控えるのが理想。

• ストレス管理：ストレスは自律神経失調症と夜間の不調の大きな引き金となります。趣味の時間を持つ、好きな音楽を聴く、軽い運動をする、友人との会話を楽しむなど、自分なりのストレス解消法を見つけ、こまめに実践しましょう。

• 規則正しい生活：毎日同じ時間に寝て、同じ時間に起きる。これはシンプルですが、体内時計を整える上で非常に重要です。週末の寝だめは、かえってリズムを崩してしまうことがあります。規則正しいリズムは、心身の安定につながり、症状の軽減にも役立ちます。

• 軽い運動と自然との触れ合い：ウォーキングやストレッチ、ヨガなど、軽い運動は気の巡りを良くし、心身のリラックス効果を高めます。特に、自然の中で行うウォーキングは、気の巡りを改善し、心を落ち着かせ、自律神経のバランスを整えるのに役立ちます。ただし、激しい運動は症状を悪化させることがあるので、無理のない範囲で、汗をかきすぎない程度にしましょう。

• 入浴習慣：就寝の1時間前くらいに、38～40℃くらいのぬるめのお湯にゆっくり浸かりましょう。湯船に浸かることで副交感神経が優位になり、リラックス効果が高まります。

気功で気を巡らせ、心を穏やかに、活力を回復：ご自身でできる実践法

ここでは、ご自宅で簡単にできる気功のヒントをいくつかご紹介します。難しい型を覚える必要はありません。大切なのは、呼吸と意識を集中させることです。無理のない範囲で、短い時間から始めてみてください。

1. 静坐瞑想：

   • 椅子に座るか、床にあぐらをかいて座ります。背筋を軽く伸ばし、肩の力を抜いてリラックスします。

   • 軽く目を閉じ、意識を呼吸に集中させます。鼻から息を吸い込み、口からゆっくりと吐き出す。

   • 呼吸のたびに、体が緩んでいくのを感じ、心の中のざわつきが次第に収まっていくのをイメージします。

   • 5分から始めて、慣れてきたら15分程度行ってみましょう。特に夜になると目が冴えてしまう時や、心が落ち着かない時に行うと、心が落ち着きやすくなります。

2. 抱球式の簡易版：

   • 軽く膝を緩めて立ちます。両腕を胸の前で軽く曲げ、まるで大きなボールを抱えているような形を作ります。

   • 肩の力を抜き、腕の間に空間があるのを意識します。

   • 呼吸は自然に任せ、体の中心に意識を集中します。

   • 数分間、この姿勢を保つだけでも、気の巡りが良くなり、心身が安定するのを感じられるでしょう。特に、体がだるくて動けない時や、めまいや動悸で気分が悪い時に試してみてください。

3. 吐納法：

   • 楽な姿勢で座るか、立ちます。

   • 鼻からゆっくり息を吸い込み、お腹を軽く膨らませます。

   • 口をすぼめ、「フーッ」と細く長く息を吐き出します。息を吐き出す時に、体の中の不要なもの、ストレス、不安、胸の苦しさ、頭の重さ、そして夜間の興奮などが全部出ていくイメージで行います。

   • これを10回程度繰り返します。特に精神的な緊張がある時に行うと、リラックス効果が高まり、気の滞りが解消されやすくなります。

4. 足底への意識集中（グラウンディング）：

   • 椅子に座るか、立った状態で、足の裏全体が地面にしっかりついているのを感じます。

   • 呼吸をするたびに、頭のてっぺんから新鮮な気が入り、足の裏から余分な気が抜けていくイメージを持ちます。

   • 特に、めまいや立ちくらみがする時、体がフワフワする時、あるいは地に足が付かないような感覚がある時に有効です。気を下に下ろす効果が期待できます。脳の興奮を鎮め、地に足をつけ、安定感を取り戻す助けになります。

自律神経失調症における「夜になると元気」という症状は、単なる気の持ちようの問題や精神的な問題だけでなく、心身全体の気の巡りや臓腑のバランスが深く関わっている症状です。東洋医学の深い知恵と気功の実践を通して、ご自身の内なる力を引き出し、本来の健やかさと心の平和、そして穏やかな日常を取り戻すことができると信じています。

私もこの20年、多くの患者さんが、ご自身の体と心の声に耳を傾け、地道な努力を続けることで、症状が改善し、笑顔が増え、充実した日常を取り戻していく姿を目の当たりにしてきました。その回復力は、本当に素晴らしいものがあります。

あなたも、ご自身の心と体に寄り添い、真の平穏への扉を開いてみませんか？