長年の臨床経験の中で、多くの方々の心身の不調と向き合ってきましたが、近年、特に深く、そしてお悩みが深刻化していると感じるのが、不眠、中でも「ずっと寝不足が続いている」という症状です。「毎日ちゃんと寝ているはずなのに、朝起きると体が重くて、全然疲れが取れない」「日中も常に眠くて、集中力が続かない」「この寝不足が、いつまで続くんだろうと絶望してしまう」……そんな切実な声を聞くたびに、その方々の痛みに、私自身の心が締め付けられる思いです。現代医学では、慢性的な寝不足は睡眠障害、あるいは精神的なストレスや生活習慣の乱れとして捉えられ、睡眠薬や生活指導などでアプローチされますね。もちろん、専門的な医療は非常に大切ですし、適切な治療を受けていらっしゃる方も多いでしょう。

しかし、東洋医学の視点から見ると、この「ずっと寝不足が続いている」苦しみは、単に睡眠時間の問題だけでなく、体の中の「気（き）」や「血（けつ）」、そして五臓六腑のバランスが深く関わっていることが見えてきます。今日は、そんな不眠における「ずっと寝不足が続いている」という苦しみを東洋医学でどう捉え、そして私が長年実践してきた気功の知見を交えながら、皆さまが心のざわつきを鎮め、内なる安心感と健やかさを取り戻し、朝までぐっすり眠れるための一助となれば幸いです。

不眠の東洋医学的な理解：心神の揺らぎと回復力の低下

まず、不眠について、東洋医学の基本的な考え方からお話ししましょう。不眠は、単に「眠れない」という現象にとどまらず、私たちの心と体のバランスが崩れているサインだと捉えます。東洋医学では、精神活動を司る機能を心神と呼び、この心神が安らかでない状態を不眠と診断します。

心神が安らかでないとは、具体的にどういうことか。それは、心神の住処である血や陰が不足したり、あるいは気の巡りが滞ったり、あるいは異常に逆流したりすることで、魂の居場所が不安定になることなんです。例えるなら、ろうそくの炎が安定せず、ゆらゆらと揺れ続けているような状態、とでも言いましょうか。

この心神が揺らぐ原因は様々ですが、「ずっと寝不足が続いている」という症状の背景には、特に以下の臓腑の機能失調が深く関わっていると考えられます。

• 心（しん）の機能失調： 東洋医学における心は、精神活動、意識、思考を司る最も重要な臓腑の一つです。心は精神の君主であり、思考や感情の働きを統括します。心に熱がこもったり、血が不足したりすると、心神が不安定になり、眠りを持続させることが困難になります。

• 脾（ひ）の機能失調（脾気虚）： 脾は消化吸収を司るだけでなく、思考や思慮を主るとも言われます。過度な思考や悩み（思慮過度）は脾に負担をかけ、脾の働きを弱めます。脾の機能が低下すると、食べ物からの栄養を十分に吸収できなくなり、心神を養う血が不足し、不眠につながります。

• 腎（じん）の虚弱（腎精不足、腎陰虚）： 腎は生命の源であり、体を潤す陰液や根本的なエネルギーを貯蔵し、心を落ち着かせる働きがあります。腎精や腎陰が不足すると、心とのバランスが崩れ、心神が不安定になり、不眠につながります。

「ずっと寝不足が続いている」不眠：東洋医学的な読み解き

さて、ここからが本題です。不眠の中でも「ずっと寝不足が続いている」という状態は、単に睡眠時間が短いというだけでなく、深い心身のバランスの乱れが背景にあると、東洋医学では考えます。この慢性的な寝不足が、心身にさらなる悪影響を及ぼし、回復を妨げる大きな要因となるのです。

この「ずっと寝不足が続いている」状態は、まるでいくら水を与えても、底に穴の開いたバケツのように水が溜まらず、常に水不足（エネルギー不足）の状態にあるようなものです。

「ずっと寝不足が続いている」という症状の背景には、主に以下の要因が複合的に絡み合っていると考えられます。

1. 心脾両虚（しんぴりょうきょ）と気血の極端な不足：「気力」の源の枯渇と回復力の低下

   • 東洋医学において、脾は消化吸収を司り、全身のエネルギーである「気」と「血」を生み出す最も重要な臓腑です。慢性的な寝不足は、心身に大きなストレスを与え、この脾の機能を著しく消耗させます。

   • 脾の気が虚弱になると、食べ物から必要な気血を十分に作り出せなくなり、全身のエネルギー不足に陥ります。その結果、体が重だるく、倦怠感がひどく、朝起き上がれないといった身体症状が現れるだけでなく、精神的な「気力のなさ」、すなわち「やる気が出ない」「物事を楽しめない」といった状態に直結します。

   • この気血の不足が、体がいくら休んでも回復しない「寝てもすぐに疲れる」という状態を引き起こします。睡眠は、東洋医学でいう陰の時間を養い、消耗した気血を回復させる最も重要な時間ですが、その回復がうまくいっていないのです。

   • 以前、ある方が「毎日ちゃんと7時間寝ているはずなのに、朝起きると体が鉛みたいに重くて動けない。昼間もすぐに疲れてしまって、仕事に集中できない」とお話しされていました。彼は顔色が悪く、食欲も細く、まさしく心脾両虚による気血の枯渇が顕著でした。

2. 腎精不足（じんせいぶそく）と腎陽虚（じんようきょ）：「根本的な活力」の不足と深い疲労

   • 腎は生命の源であり、先天の精（生命エネルギーの根源）を貯蔵します。長期にわたる寝不足、ストレス、過労は、この腎の精気を著しく消耗させます。

   • 腎精不足や腎陽虚になると、生命力が低下し、深いレベルでの倦怠感、集中力低下、そして「寝てもすぐに疲れる」という状態がさらに深刻になります。これは、単なる肉体疲労を超えた、生命エネルギーの枯渇状態です。

   • この根本的な活力の不足は、病気への抵抗力や回復力をも低下させ、症状が長引く原因となります。

   • 以前、ある方が「もう何年も寝不足が続いていて、体がボロボロ。腰や膝もだるいし、なんだか物忘れもひどくなってきた。このままでは体が壊れてしまう」とお話しされていました。まさしく腎精不足による深い疲労が顕著でしたね。思わず「それはお辛いでしょう」と心の中でつぶやきました。

3. 心火亢進（しんかこうしん）と陰虚火旺（いんきょかおう）：「内なる熱」が睡眠の質を妨げ、疲労を蓄積

   • ストレスや感情の抑圧、あるいは過度なスマホ・ゲーム使用は、心に熱を生じさせ、その熱が心神を乱します。また、長期の寝不足自体が陰液を消耗させ、虚熱を生じさせます。

   • この心火や虚熱が心神を激しく刺激すると、寝つきが悪くなったり、眠りが浅くなったり、夜中に何度も目が覚めたりします。眠っているはずなのに、体が興奮状態にあるため、十分に回復できず、かえって疲労が蓄積してしまうのです。

   • 以前、ある方が「布団に入っても、体が熱くて、動悸がして、全然深く眠れない。いつも夢ばかり見て、朝起きたら、寝る前より疲れている気がする」とお話しされていました。まさしく心火亢進と陰虚火旺による睡眠の質の低下が顕著でしたね。

4. 肝鬱気滞（かんうつきたい）と気の停滞：「感情の停滞」が心身を重くする

   • ストレスや感情の抑圧は、肝の気の巡りを滞らせ、「肝鬱」を引き起こします。肝の気の滞りは、全身の気の流れをスムーズでなくし、気が発散されにくくなります。

   • この気の停滞は、体が重だるい、頭が重い、倦怠感がひどいといった症状として現れます。特に、寝不足が続くと、気の停滞がさらに悪化し、心身の疲労感を増幅させます。

   • イライラ、焦燥感、鬱々とした気分といった精神的な停滞感も伴うことが多いです。

このように、「ずっと寝不足が続いている」という不眠の症状は、単なる睡眠の時間の問題や気の持ちようの問題ではなく、東洋医学的な視点からは、脾、腎、心、肝といった複数の臓腑の機能失調と、それに伴う気血精の不足、気の滞り、熱といった邪気の停滞が複雑に絡み合って生じていると考えることができます。だからこそ、表面的な症状の緩和だけでなく、体の中から根本的にバランスを整え、活力を育む東洋医学的なアプローチが有効なのです。

気功が導く、心身の調和と「疲労回復力」の向上への道筋

私が長年、多くの患者さんに指導し、その効果を実感してきたのが気功です。気功は、呼吸、姿勢、そして意識を合わせることで、私たちの中に流れる気を整え、心身のバランスを取り戻す養生法です。薬のように即効性があるわけではありませんが、継続することで、根本的な体質改善へと導いてくれます。手技は一切使いませんが、その効果は多くの患者さんが証明しています。

不眠における「ずっと寝不足が続いている」ことにお悩みの方にとって、気功はまさに心強い味方となり得るでしょう。その理由は、気功が東洋医学的な根本原因に直接アプローチし、心身の活力を高め、疲労回復力を向上させることに特化しているからです。

1. 脾胃を健やかにし、気血を生成し、活動エネルギーと「回復力」を養う：

   • 気の枯渇は、寝ても疲労が取れない根本原因です。気功の呼吸法とゆったりとした動作は、脾胃の機能を高め、消化吸収を助ける効果を期待できます。脾胃が健やかになれば、必要な気と血が効率的に生成され、心身のエネルギーが満たされ、倦怠感が軽減され、体の中から活力が湧いてくるのを感じられるでしょう。

   • これにより、朝起き上がる力が湧き、日中の活動に意欲が持てるようになります。身体的な回復は、精神的な余裕も生み出します。

2. 腎精と腎陽を補い、生命力を回復し、「深い疲労」を癒す：

   • 腎精不足や腎陽虚による深い疲労に対して、気功は非常に有効です。気功は腎の機能を高め、腎精と腎陽を養うことにもつながります。

   • 腎精と腎陽が補われることで、生命力が回復し、深いレベルでの疲労感が改善されます。これにより、体が内側から温まり、朝の目覚めが良くなり、日中の集中力も向上します。眠りの質も深まり、体が本当の意味で休まるようになります。

3. 気の巡りを整え、肝の気の滞りと心火を解消し、睡眠の質を改善する：

   • ストレスによる肝の気の滞りや心火の亢進は、睡眠の質を低下させ、疲労を蓄積させます。気功のゆったりとした動きと深い呼吸法は、全身の気の巡りをスムーズにし、停滞した気を流し、特に上へとのぼりがちな熱の気を下ろし、体の中心へと落ち着かせるのに役立ちます。

   • 肝の気の滞りが解消されれば、イライラや焦燥感が軽減され、心が軽くなります。心火が鎮まれば、眠りが浅くなることが減り、ぐっすり眠れるようになります。

4. 自律神経のバランスを調整し、心身の過緊張を解く：

   • 慢性的な寝不足は、心身の緊張を招き、交感神経を優位にさせます。気功の深い腹式呼吸や、ゆったりとした動作は、副交感神経を優位に導き、心身を深いリラックス状態へと誘います。

   • これにより、自律神経の乱れが整い、心身の過緊張が和らぎ、眠りの質が深まり、疲労が回復していくことが期待できます。これは、夜寝る前に12杯のコーヒーを飲んでも眠れなかった人が、穏やかに眠りにつけるようになるようなものです。

継続的な気功の実践は、その方の体質そのものを良い方向へと導き、「ずっと寝不足が続いている」状態を改善してくれるでしょう。良い土壌ができれば、自然と良い作物が育つように、体質が改善すれば、本来の活き活きとした日常を送れるようになるのです。

日常でできる養生と気功のヒント：「疲れ」から解放され、健やかな日常のために

不眠における「ずっと寝不足が続いている」状態を改善し、活力を取り戻すために、日常生活でできる養生と、手軽にできる気功のヒントをお伝えします。これは、ご自身で実践できる「セルフケア」の柱となるものです。

食養生で心身の土台を作る

食事は、私たちの体を作り、気を生み出す源です。特に心、脾、肝、腎を養い、気の巡りをスムーズにし、熱と湿を減らす食事を心がけましょう。

• 気血を補う食材：米、もち米、山芋、なつめ、竜眼肉（ドライフルーツ）、ほうれん草、人参、鶏肉、牛肉、レバー、卵など。これらは脾胃の機能を高め、気血を生成し、疲労回復と精神安定に役立ちます。特に、ゆっくりと煮込んだおかゆやスープは、消化吸収が良く、心身に優しくエネルギーを供給します。

• 腎を補う食材：黒ごま、黒豆、くるみ、山芋、海藻類（特に昆布、わかめ）、エビ、豚肉、羊肉（体を温める効果）など。腎精を補い、体の根源的なエネルギーを高め、深いレベルでの疲労回復を促し、眠りの質を向上させます。

• 気の巡りを良くする食材：ミカンや柚子などの柑橘類、セロリ、春菊、シソ、香草など。香り高い野菜や果物は、気の滞りを解消する助けになります。イライラや疲労感がある時に良いでしょう。

• 痰や湿を減らす食材：ハトムギ、冬瓜、大根、きゅうり、緑豆など。利水作用や熱を冷ます作用が期待できます。特に頭のモヤモヤ感や胸のつかえ感がある時に良いでしょう。

• 刺激物を避ける：辛いもの、脂っこいもの、揚げ物、コーヒー、アルコール、チョコレート、乳製品、甘いもの（特に白砂糖を使ったもの）、香辛料は、胃腸に負担をかけ、痰や熱を生み出し、心火や肝火を助長するため、控えめにしましょう。これらは自律神経の乱れや体内の熱を増幅させ、不眠と疲労を悪化させる可能性が高いです。日中に12杯のコーヒーを飲んでいる方も、夜は必ずノンカフェイン飲料に切り替えるのがおすすめです。

• 規則正しい食事：毎日決まった時間に食事を摂ることで、胃腸のリズムが整いやすくなります。寝る前の食事は消化器系に負担をかけ、熱や湿をこもらせるので、就寝の2～3時間前までには済ませるのが理想ですし、軽い消化の良いものにしましょう。

心身のリラックスを促す習慣：眠るための環境を整える

疲労を改善し、心の穏やかさを育むためには、心身がリラックスできる環境を整え、ストレスを適切に管理することが不可欠です。

• 質の良い睡眠を確保：睡眠は脳と体の回復に最も重要です。十分な睡眠時間を確保し、規則正しい睡眠リズムを心がけましょう。寝室は静かで暗く、適度な温度に保ちます。スマートフォンやパソコン、ゲームのブルーライトは脳を興奮させるため、寝る2時間前からは使用を控えるのが理想。

• ストレス管理：ストレスは不眠と疲労の大きな引き金となります。趣味の時間を持つ、好きな音楽を聴く、軽い運動をする、友人との会話を楽しむなど、自分なりのストレス解消法を見つけ、こまめに実践しましょう。

• 規則正しい生活：毎日同じ時間に寝て、同じ時間に起きる。これはシンプルですが、体内時計を整える上で非常に重要です。週末の寝だめは、かえってリズムを崩してしまうことがあります。規則正しいリズムは、心身の安定につながり、疲労回復にも役立ちます。

• 軽い運動と自然との触れ合い：ウォーキングやストレッチ、ヨガなど、軽い運動は気の巡りを良くし、心身のリラックス効果を高めます。ただし、激しい運動は、かえって脳を興奮させるため、寝る前には避けてください。

• 入浴習慣：就寝の1時間前くらいに、38～40℃くらいのぬるめのお湯にゆっくり浸かりましょう。湯船に浸かることで副交感神経が優位になり、リラックス効果が高まります。

気功で気を巡らせ、心を穏やかに、活力を回復：ご自身でできる実践法

ここでは、ご自宅で簡単にできる気功のヒントをいくつかご紹介します。難しい型を覚える必要はありません。大切なのは、呼吸と意識を集中させることです。無理のない範囲で、短い時間から始めてみてください。

1. 静坐瞑想：

   • 椅子に座るか、床にあぐらをかいて座ります。背筋を軽く伸ばし、肩の力を抜いてリラックスします。

   • 軽く目を閉じ、意識を呼吸に集中させます。鼻から息を吸い込み、口からゆっくりと吐き出す。

   • 呼吸のたびに、体が緩んでいくのを感じ、心の中のざわつきが次第に収まっていくのをイメージします。

   • 5分から始めて、慣れてきたら15分程度行ってみましょう。特に体が重だるい時や、心が落ち着かない時に行うと、心が落ち着きやすくなります。

2. 抱球式の簡易版：

   • 軽く膝を緩めて立ちます。両腕を胸の前で軽く曲げ、まるで大きなボールを抱えているような形を作ります。

   • 肩の力を抜き、腕の間に空間があるのを意識します。

   • 呼吸は自然に任せ、体の中心に意識を集中します。

   • 数分間、この姿勢を保つだけでも、気の巡りが良くなり、心身が安定するのを感じられるでしょう。特に、体がだるくて動けない時や、疲労がひどい時に試してみてください。

3. 吐納法：

   • 楽な姿勢で座るか、立ちます。

   • 鼻からゆっくり息を吸い込み、お腹を軽く膨らませます。

   • 口をすぼめ、「フーッ」と細く長く息を吐き出します。息を吐き出す時に、体の中の不要なもの、ストレス、不安、胸の苦しさ、頭の重さ、そして疲労感が全部出ていくイメージで行います。

   • これを10回程度繰り返します。特に体が重だるい時や、寝る前に行うと、リラックス効果が高まり、気の滞りが解消されやすくなります。

4. 足底への意識集中（グラウンディング）：

   • 椅子に座るか、立った状態で、足の裏全体が地面にしっかりついているのを感じます。

   • 呼吸をするたびに、頭のてっぺんから新鮮な気が入り、足の裏から余分な気が抜けていくイメージを持ちます。

   • 特に、体がフワフワする時、あるいは疲労がひどく地に足が付かないような感覚がある時に有効です。気を下に下ろす効果が期待できます。体に溜まった邪気を下ろし、安定感を取り戻す助けになります。

不眠における「ずっと寝不足が続いている」という症状は、単なる気の持ちようの問題や精神的な問題ではなく、心身全体の気の巡りや臓腑のバランスが深く関わっている症状です。東洋医学の深い知恵と気功の実践を通して、ご自身の内なる力を引き出し、本来の健やかさと心の平和、そして疲労に悩まされない穏やかな日常を取り戻すことができると信じています。

私もこの20年、多くの患者さんが、ご自身の体と心の声に耳を傾け、地道な努力を続けることで、疲労感が和らぎ、ぐっすり眠れるようになり、笑顔が増え、充実した日常を取り戻していく姿を目の当たりにしてきました。その回復力は、本当に素晴らしいものがあります。

あなたも、ご自身の心と体に寄り添い、真の平穏への扉を開いてみませんか？