今回は、不安症、そして「夜中に目が覚めてしまう」という、多くの方が夜な夜な人知れず抱えている、つらく切実なテーマについて、東洋医学の視点から深く掘り下げていきましょう。私がこの道に入って20年、気功の指導者として、また東洋医学のプロとして数えきれないほどのクライアントさんの心と体に向き合ってきましたが、不安と夜中の目覚めは、まさに密接な関係にあると痛感しています。夜中にふと目が覚めて、そこから不安が押し寄せ、もう眠れない。そんな経験をされている方も多いのではないでしょうか。東洋医学は、この「夜中の目覚め」を単なる睡眠の問題ではなく、体全体の深いバランスの乱れとして捉え、その根本原因にアプローチすることで、穏やかな夜と心の平穏を取り戻すお手伝いができます。今日は、なぜ不安症の人は夜中に目が覚めるのか、そして東洋医学がどのようなアプローチでその改善を目指すのかを、私の経験も交えながら詳しく紐解いていきますね。

不安症の人が「夜中に目が覚める」と感じる理由

夜中に目が覚めてしまう、しかも一度目が覚めると不安が押し寄せてきて、なかなか寝付けない。この状態は、日中の生活にも大きな影響を与え、さらなる不安や疲労へとつながる悪循環を生み出します。

西洋医学的には、夜中の目覚めは睡眠障害、自律神経の乱れ、あるいは不安障害の症状の一つとして診断されるでしょう。ストレスホルモンであるコルチゾールの夜間のバランス異常や、睡眠を司るメラトニンの分泌不全も関係しているかもしれませんね。

一方、東洋医学では、この「夜中の目覚め」を、より根本的な「気」「血（けつ）」「水（すい）」といった生命エネルギーの不足や滞り、あるいは「五臓六腑（ごぞうろっぷ）」の特定の機能低下として捉えます。特に、昼間の活動を司る「陽の気」が夜になっても鎮まらず、あるいは、体を休ませる「陰の気」が不足している状態が、夜中の目覚めの大きな原因だと考えるんです。

具体的なメカニズムを、東洋医学の視点からいくつか見ていきましょう。

1. 肝（かん）の気の滞り（肝気鬱結）と肝火上炎（かんかじょうえん）：夜間の活動と感情の処理不足

東洋医学において、「肝」は気の巡りをスムーズにする役割を担っており、感情のコントロールとも深く関わります。特に、夜11時から深夜3時の間は、肝が最も活発に働き、日中のストレスや感情を処理し、体を休ませる重要な時間だと東洋医学では考えます。

• 不安やストレス、感情の抑圧が続くと、肝の気が滞り（肝気鬱結）、夜になっても日中の感情や思考が処理しきれず、滞ったままになってしまいます。
• この滞りが長く続くと、体内で「熱」を生み出し、「肝火上炎（かんかじょうえん）」という状態になります。この熱が頭や胸に上ると、眠りが浅くなったり、夜中に目が覚めてしまう原因となります。目が覚めると、イライラや怒り、あるいは漠然とした不安感が押し寄せ、再び眠りにつくのが困難になります。悪夢を多く見るのも特徴です。
• 例えるなら、夜間のゴミ収集車が来なくて、朝になってもゴミ（感情）が溜まったままになっている上に、そのゴミが発酵して熱を発し、夜中に眠りを妨げているようなものです。

2. 心（しん）の神（しん）の不寧（ふねい）：心の神様が落ち着かない

「心」は精神活動や意識を司る最も重要な臓腑の一つで、心には「神（しん）」が宿るとされ、この神が安定している時に私たちは穏やかに眠ることができます。

• 不安やストレス、あるいは夜間の過度な思考活動などが続くと、心の働きが乱れ、「心神不寧」という状態になります。これは、心の神様が落ち着かない、つまり精神が不安定で休まらないことを意味します。
• 寝つきが悪くなるだけでなく、夜中に目が覚めてしまい、目が覚めると動悸、胸のざわつき、息苦しさ、そして強い不安感や焦燥感が押し寄せ、再び眠りにつくことが困難になります。眠りが浅く、夢を多く見るのも特徴です。
• 例えるなら、心の部屋が常に明るく、騒がしく、神様が安心して休めないようなものです。

3. 腎陰虚（じんいんきょ）：体を潤す力が不足し、虚熱が心を乱す

「腎」は生命力の源であり、体を温める陽気だけでなく、体を潤し、クールダウンさせる「陰液（いんえき）」を蓄える重要な臓腑です。

• 過労、睡眠不足、あるいは加齢などによって腎の陰液が消耗すると、体を潤し、クールダウンさせる力が弱まり、体内で「虚熱（きょねつ）」という熱がこもりやすくなります。
• この虚熱が夜間、心に上って心を乱し、寝つきが悪くなる、眠りが浅くなる、そして夜中に目が覚めてしまう原因となります。目が覚めると、手足のほてり、寝汗、口渇、そして不安感や焦燥感が押し寄せる、といった症状が現れます。本来、夜は体がクールダウンして陰が優位になるべき時間ですが、陰が不足しているため、体が興奮状態になってしまうのです。
• 例えるなら、エンジンの冷却水が不足して、オーバーヒートを起こしやすくなり、その熱が心臓や脳にまで達して、夜間でも体が休まらないようなものです。

4. 脾（ひ）の虚弱（脾気虚）と血（けつ）の不足（心血虚）：エネルギー不足で心神が養われない

「脾」は消化吸収を司り、食べ物から体に必要な「気」と「血」を生成する、いわば「エネルギー工場」です。

• 過度の思い悩みや不規則な食生活によって脾の働きが低下すると、気血の生成が不十分になります。特に、精神を養い、心を安定させる「血」が不足すると（心血虚しんけっきょ）、心神が十分に養われず、精神的な不安定さから不眠を伴う不安を感じやすくなります。
• 症状としては、倦怠感、食欲不振、胃もたれ、めまい、顔色が悪くなる、そして漠然とした不安感、思考力が低下するといった症状に加え、夜中に目が覚めてしまうことが特徴です。
• 例えるなら、心の神様が宿る部屋に、必要な栄養（血）が十分に供給されず、神様が落ち着かずにそわそわしているようなものです。

このように、夜中に目が覚めてしまう不安は、一つだけの原因ではなく、肝、心、腎、脾といった五臓のどこかに偏りや乱れがあることで、様々な形で現れるんですね。

東洋医学が「夜中の目覚め」と不安症改善に推奨するアプローチ

東洋医学は、「夜中の目覚め」と不安症を「部分的な症状」としてではなく、「全身の気のバランス、特に五臓六腑の連携の乱れ」として捉え、その根本原因にアプローチすることで改善を目指します。治療歴20年の私の経験から、東洋医学が推奨するこの状態の改善に向けた主なアプローチをご紹介しましょう。

1. 心（しん）と腎（じん）のバランスを整える：心の神を安らがせ、陰液を養う

夜中の目覚めは、心の興奮と陰液の不足が大きな原因です。

• 心にこもった熱を冷まし、精神的な安定を促す。
• 腎の陰液を補い、体を潤し、クールダウンさせる力を回復させる。
• 心と腎の連携を強化し、昼夜の陰陽バランスを整え、夜はしっかり休息モードに入れるようにします。

2. 肝（かん）の気の滞り解消：日中のストレスを夜に処理する

日中のストレスや感情の抑圧を適切に処理し、肝の気の滞りを解消することで、夜間の精神活動を落ち着かせ、夜中に目が覚める原因を取り除きます。

• 感情の適切な表現とストレスマネジメント。
• 肝の気を巡らせるストレッチや運動。

3. 脾（ひ）の機能を回復し、気血を充実させる：心神を養う土台を築く

精神を養い、心を安定させるための十分な気血を作り出すことが、夜中の目覚めの軽減につながります。

• 消化に良い食事を摂り、暴飲暴食を避ける。
• 過度の思い悩みによる脾の負担を減らす。

4. 全身の気の巡りをスムーズにする：心身の緊張を解放

気の流れがスムーズでないと、心身に様々な緊張が生じ、それが夜中の目覚めにつながります。

• 滞った気を動かし、全身の血流を改善する。
• 身体的な緊張を解放し、リラックスできる状態へと導く。

気功が東洋医学的なアプローチを具体化し、「夜中の目覚め」を解消する

気功は、まさにこれらの東洋医学的な診断に基づき、ご自身の力で心身のバランスを整えるための最も有効な方法の一つです。私が気功を20年間指導してきた中で、その奥深さを実感するのも、この東洋医学の原則を実践できるからです。

気功は、呼吸、姿勢、そして意識（意念）を統合することで、体内の「気」の流れを調整し、五臓六腑のバランスを取り戻し、深いレベルから「夜中の目覚め」を改善し、穏やかな眠りへと誘うことを目指します。手技を用いるものではありませんから、ご自宅で無理なく始められますよ。何よりも、ご自身のペースで、小さな一歩から始めることが大切です。

1. 心（しん）と腎（じん）を同時に整える「丹田呼吸（たんでんこきゅう）」

夜中に目が覚めてしまう不安の多くは、心の興奮と腎の陰の不足からきます。丹田は、腎の気が集まる場所であり、深い丹田呼吸は、心を落ち着かせ、腎の陰を養う効果があります。

• 仰向けに寝るか、椅子に楽な姿勢で座り、片手を丹田（おへその下約3寸）に置きます。
• 息を吸う時にお腹が大きく膨らみ、丹田に温かい空気が満ちるのを感じます。同時に、足の裏から大地のエネルギー（陰の気）が吸い上げられ、腎を満たしていくイメージを持ちます。
• 息を吐く時にお腹がゆっくりとへこみ、心身の緊張や不安、頭の興奮が体外へ排出されていくイメージを持ちます。特に吐く息を長く、ゆっくりと行うことで、副交感神経が優位になりやすくなります。例えば、吸うのに3秒かけたら、吐くのに6秒から9秒かける、といった具合です。
• これを毎日寝る前に10分間ほど、意識を丹田と呼吸に集中して行いましょう。心が落ち着き、自然な眠りへと誘われるでしょう。夜中に目が覚めてしまった時も、焦らずこの呼吸を繰り返してみてください。

2. 肝の気を流し、夜間の熱を冷ます「伸び伸び運動」

夜中に目が覚めてしまう原因が肝の気の滞りや熱（肝火上炎）の場合、体をひねって肝の気を流す動きが効果的です。

• 仰向けに寝るか、立位で、両腕を頭上に持ち上げ、指を組み、手のひらを天井に向けます。
• 息を吸いながら、体をゆっくりと左右に傾け、脇腹から腕、指先までを気持ちよく伸ばしましょう。この時、日中のストレスや不安、滞った感情が、体の側面から解放されていくイメージを持ちます。
• 息を吐きながら、元の姿勢に戻ります。これを左右それぞれ3回から5回繰り返してください。 この動きは、肝経が通る脇腹を刺激し、気の滞りを解消することで、夜間のイライラや熱を鎮め、深い眠りへと誘う助けとなるでしょう。

3. 心の神（しん）を安らがせる「心の掃除」瞑想

夜中に目が覚めて、そこから不安な思考が止まらなくなる方には、心を静める瞑想が非常に有効です。

• 仰向けに寝るか、静かに座り、目を閉じます。
• 自分の頭の中や胸の中を、まるで部屋の中を見るように観察します。散らかった思考や、不安な感情が、そこに埃やゴミのように散らばっていることを想像します。
• ゆっくりと息を吐くたびに、その思考や感情が、風に吹かれて遠くへ飛んでいく、あるいは、掃除機で吸い取られていくようなイメージを持ちます。
• 息を吸う時には、新鮮でクリアな空気が頭や胸、そして全身に満ち、心が穏やかになるのを感じます。
• これを寝る前や、夜中に目が覚めてしまった時に5分から10分行うことで、思考の過剰な活動が鎮まり、心がスッキリし、平静を取り戻せるでしょう。

4. 脾胃を養い、気血を充実させる「お腹の気功マッサージ」

脾胃が弱って気血が不足していることが原因で夜中に目が覚める方には、消化吸収を助け、エネルギー生成を促すアプローチが有効です。

• 寝る前に、両手のひらをこすり合わせ、温かくなったら、時計回りにゆっくりとお腹全体をさすります。丹田を中心に、大きな円を描くように優しくマッサージしましょう。特に、みぞおちからおへそにかけての胃のあたりを、少し丁寧に揉みほぐすと良いでしょう。
• マッサージをしながら、丹田呼吸を意識し、温かい気がお腹に満ちていくイメージを持ちます。
• これを5分から10分程度行うことで、内臓の働きが活性化され、気血の生成が促され、心が養われ、穏やかな眠りにつながるでしょう。

日常生活で「夜中の目覚め」と不安を遠ざけるヒント

気功的なアプローチだけでなく、日常生活の中で意識することで、夜中の目覚めと不安を和らげるヒントもたくさんあります。

1. 規則正しい生活リズムと質の良い睡眠環境の整備: 東洋医学では、夜11時から深夜3時（肝・胆の時間）は体が最も深く休まり、日中のストレスを処理する重要な時間と考えます。この時間に活動していると、肝の気が乱れ、夜中の目覚めにつながります。

   • 早寝早起きを心がける: 毎日決まった時間に寝て、決まった時間に起きることで、自律神経のリズムが整い、心身が回復しやすくなります。
   • 寝る前のデジタルデトックス: 寝る前の1〜2時間は、スマートフォンやパソコン、テレビなどのブルーライトを避けましょう。ブルーライトは脳を覚醒させ、眠りを妨げます。
   • 寝室の環境: 寝室は暗く、静かで、適切な室温に保ちましょう。

2. 寝る前のリラックス習慣: 寝る前に心身がリラックスできる習慣を持つことが非常に重要です。

   • 温かい入浴: 38～40℃くらいのぬるめのお湯に、20分以上ゆっくりと浸かることで、体が芯から温まり、副交感神経が優位になります。アロマオイルやバスソルトを入れるのも良いでしょう。
   • ハーブティーや白湯: カフェインを含まない温かい飲み物（カモミールティー、白湯など）をゆっくりと飲みましょう。
   • 軽い読書や音楽: 心が落ち着くような静かな活動を取り入れましょう。

3. 夕食の内容と時間帯に注意する: 夜遅い時間の食事や、消化に悪いものは胃腸に負担をかけ、眠りを妨げ、夜中の目覚めにつながることがあります。

   • 就寝の3時間前までに食事を終える: 消化に時間がかかるものは避け、消化に良いものを少量にしましょう。
   • 冷たいもの、油っこいもの、甘いものを控える: これらは脾胃に負担をかけ、湿や痰をためやすくしたり、血糖値の乱高下で自律神経を乱したりします。

4. ストレスマネジメントと感情の適切な表現: 日中にため込んだストレスや感情が、夜の不眠や夜中の目覚めにつながることがよくあります。

   • 日記に不安な気持ちを書き出す、信頼できる人に話す、瞑想するなど、自分なりのストレス解消法を見つけましょう。
   • 感情をため込まず、適切に表現することも大切です。

5. 足元を温める: 特に腎陰虚の方で、足のほてりや冷えを感じる場合は、足元を温めることが重要です。寝る前に足湯をしたり、湯たんぽを足元に置いたりすることで、上部に偏った熱が下がり、眠りやすくなります。

私の経験から思うこと

20年間、整体師として多くの方の心身と向き合ってきましたが、不安症を抱える方の「夜中の目覚め」は、本当に心身の深い部分からのSOSだと感じています。特に、日中頑張りすぎている方や、責任感が強く、完璧を目指す方、あるいは普段から睡眠時間が短い方に多く見受けられます。夜は体が休息すべき時間ですから、ここで目が覚めてしまうのは、本当に辛いことです。

以前、ある30代の男性のクライアントさんが、仕事のストレスからくる強い不安と、毎晩午前3時頃に目が覚めてしまうことに悩んでいました。目が覚めると、仕事のことが頭から離れず、もう眠れない。まさに「肝火上炎」と「心神不寧」が同時に起きているような状態でしたね。私は彼に、毎日寝る前に10分間丹田呼吸と「心の掃除」瞑想を行うこと、そして、寝る前は必ず電子機器の電源を切り、湯船にゆっくり浸かることを勧めました。最初は「こんな簡単なことで本当に変わるのか」と半信半疑だったようですが、2ヶ月ほど経った頃、「以前より寝つきが良くなった」、「夜中に目が覚めても、以前より早くまた眠れるようになった」、「朝の目覚めがスッキリする」と、驚いたように話してくれました。その時、私も心の中で「体のリズムを整えるって、本当に大切だ」と深く納得したものです。東洋医学と気功の奥深さを改めて実感した瞬間でした。

あなたの心と体は、穏やかな夜の安らぎを求めていますか？

不安症と「夜中に目が覚めてしまう」という悩みは、単なる表面的な症状ではありません。東洋医学の視点から見ると、肝、心、腎、脾といった五臓のバランスが乱れ、気の逆上、気の滞り、陰液の不足などが、心身に現れたサインと捉えることができます。適切なアプローチでこのバランスを取り戻し、心身を癒すことで、穏やかな夜と心の平穏を取り戻すことは可能です。

東洋医学と気功の知恵は、この悪循環を断ち切り、心身を穏やかな状態へと導くための多くのヒントを与えてくれます。今日お伝えしたシンプルなアプローチを、ぜひご自身のペースで試してみてください。夜の安らぎを取り戻すことは、不安に揺るがない、強くしなやかな自分を築くための、非常に大切な一歩となるでしょう。

さて、今日からあなたの心と体に耳を傾け、不安から解放されるために、具体的にどのようなことから始めてみたいと思いますか？