長年の臨床経験の中で、多くの方々の心身の不調と向き合ってきましたが、近年、特に深く、そしてお悩みが深刻化していると感じるのが、過敏性腸症候群（IBS）です。そして、多くの方が共通して抱える苦しみが、一度は良くなったはずの過敏性腸症候群が「再発」してしまい、そのことに深く絶望されている方々です。「またお腹が痛くなるのではないか」「せっかく良くなったのに、なぜまた…」「もう二度と治らないんじゃないか」……。症状の再燃という現実に直面し、希望を失いかけている。そんな切実な声を聞くたびに、その方々の痛みに、私自身の心が締め付けられる思いです。現代医学では、過敏性腸症候群は再発しやすい傾向があるとされ、長期的な治療や維持療法が重要視されますね。もちろん、専門的な医療は非常に大切ですし、適切な治療を受けていらっしゃる方も多いでしょう。

しかし、東洋医学の視点から見ると、過敏性腸症候群の「再発」は、単に病気が戻ってきただけでなく、私たちの体の中の「気（き）」や「血（けつ）」、そして五臓六腑のバランスが、何らかのきっかけで再び崩れてしまったサインだと捉えることができます。そして、そのバランスを整え、再発を防ぐための根本的な対策を講じることで、症状を安定させ、穏やかな日常を取り戻す道筋が拓けるのです。今日は、そんな過敏性腸症候群における「再発」というテーマを東洋医学でどう捉え、そして私が長年実践してきた気功の知見を交えながら、皆さまが心のざわつきを鎮め、内なる安心感と健やかさを確固たるものにするための一助となれば幸いです。

過敏性腸症候群の東洋医学的な理解：気の乱れと臓腑の機能失調

まず、過敏性腸症候群（IBS）について、東洋医学の基本的な考え方からお話ししましょう。現代医学では、腸に炎症や病変がないにもかかわらず、腹痛や腹部の不快感を伴う便通異常が慢性的に続く状態とされています。

東洋医学には「過敏性腸症候群」という直接的な病名はありませんが、その症状の背景にあるメカニズムを、体内の「気」や「血」、そして五臓六腑のバランスの乱れとして捉えます。

• 脾（ひ）の機能失調： 脾は消化吸収を司り、飲食物から気血を生み出す源です。脾の機能が低下すると、消化不良、腹痛、便通異常（下痢や便秘）などを引き起こします。また、体内の水分の運化（代謝・輸送）も主るため、脾が弱ると、余分な水分が停滞し、「湿（しつ）」という邪気（病気の原因となるもの）を生み出します。

• 肝（かん）の気の滞り（肝鬱）： ストレスや抑圧された感情、イライラなどが長く続くと、肝の気の巡りが滞ります。肝は全身の気の流れをスムーズにする役割を担っていますが、その働きが滞ると、気のうっ滞が消化器系にも影響を及ぼし、腹痛や便通異常、吐き気として現れます。

• 心（しん）の機能失調： 心は精神活動を司ります。心に熱がこもったり、血が不足したりすると、心神が不安定になり、不安感、動悸、不眠などを引き起こし、これが自律神経の乱れを介して腸の不調を悪化させます。

• 腎（じん）の虚弱： 腎は生命の源であり、体を温める陽気を司ります。腎の陽気が不足すると、胃腸が冷え、消化能力が低下し、下痢を繰り返したり、冷えと腹痛を伴ったりすることがあります。

過敏性腸症候群の「再発」：東洋医学的な読み解き

さて、ここからが本題です。過敏性腸症候群の再発は、患者さんにとって非常に大きな心の負担となります。東洋医学の観点から見ると、この「再発」は、単に病気が戻ってきたというだけでなく、一度は改善した心身のバランスが、何らかのきっかけ（誘因）によって再び崩れてしまった状態と捉えることができます。

この「再発」は、まるで修理したはずの建物が、新たな負荷や地震で再びひび割れてしまうようなもの。根本的な地盤（体質）がまだ脆弱だったり、外部からの衝撃（ストレス）が強すぎたりした場合に起こりやすくなります。

「なぜ再発するのか？」その背景には、主に以下の要因が複合的に絡み合っていると考えられます。

1. 「正気」の回復不十分と「病根」の残り：

   • 東洋医学では、病気を治す力を「正気（せいき）」、病気の原因となるものを「邪気（じゃき）」と捉えます。症状が一時的に改善しても、正気が十分に回復していなかったり、病気の根本的な原因である「病根（びょうこん）」（例：特定の臓腑の慢性的な機能低下や、湿熱などの邪気の残り）が完全に解消されていなかったりすると、再発しやすくなります。

   • 例えば、肝鬱脾虚の体質で、一時的に気の滞りが解消されても、ストレスの対処法が変わらなければ、再び肝の気が滞り、腸の不調が再燃します。

2. 新たな、あるいは蓄積された「ストレス」：

   • ストレスは、東洋医学では肝の気の滞り（肝鬱）を引き起こす最大の要因の一つです。仕事の変化、人間関係のトラブル、家族の問題、引っ越しなど、大きなライフイベントや精神的なプレッシャーは、改善していた心身のバランスを再び崩し、過敏性腸症候群の症状を再燃させることがあります。

   • 長期的なストレスは、肝鬱から肝火へと変化し、消化器系を激しく攻撃します。また、ストレスは脾胃を弱らせ、痰湿の生成を助長し、心血を消耗させるなど、複数の臓腑に悪影響を及ぼし、症状を再発させる引き金となるのです。

   • 以前、ある方が「症状が落ち着いてきたからと、新しい仕事に挑戦したら、またすぐに腹痛と下痢が止まらなくなってしまいました。自分には無理なんだと、絶望しています」とお話しされていました。新しい環境でのプレッシャーが、改善していた肝の気を再び滞らせ、症状を再燃させた典型例でしたね。思わず「それはお辛いでしょう」と心の中でつぶやきました。

3. 飲食不摂生や生活習慣の乱れ：

   • 症状が落ち着いてくると、食事や生活習慣に気を遣う意識が薄れることがあります。しかし、脂っこいもの、甘いもの、冷たいもの、あるいは過度の飲酒などは、脾胃に負担をかけ、体内に再び湿や熱を生成する原因となります。

   • この湿熱や痰湿が腸に停滞すると、腹痛、下痢、便通異常、吐き気、頭重感といった症状を引き起こし、過敏性腸症候群の再発につながります。特に、夜遅くの食事や、不規則な食生活は、脾胃の負担を増大させ、湿熱の生成を加速させます。

4. 睡眠不足や過労による「気血精の消耗」：

   • 十分な睡眠は、心身の回復、特に気血精の生成と貯蔵に不可欠です。症状が改善しても、睡眠習慣が乱れたり、無理な活動を続けたりすると、気血精が消耗し、心、脾、腎の機能が低下します。

   • 脾気虚は倦怠感や食欲不振を招き、腎陽虚は冷えと下痢を悪化させます。これらは、過敏性腸症候群の再発に直結する重要な要因です。慢性的な疲労感や倦怠感は、再発のサインであることも少なくありません。

5. 生活習慣の乱れと「体質への意識の欠如」：

   • 症状が改善した後も、ご自身の体質や、何が心身のバランスを崩しやすいのかという東洋医学的な視点への意識が薄れてしまうことがあります。規則正しい生活、適切な運動、心のケアなど、基本的な養生が疎かになると、体質的な弱点が再び表面化し、症状が再発しやすくなります。

このように、過敏性腸症候群の「再発」は、単に病気が元に戻ったというだけでなく、心身のエネルギーバランスが再び崩れたサインであり、その背景には複合的な要因が絡み合っています。再発を防ぐためには、症状が改善した後も、ご自身の体質と向き合い、根本的な養生を継続していくことが非常に大切なのです。

気功が導く、心身の調和と再発防止への道筋

私が長年、多くの方々に指導し、その効果を実感してきたのが気功です。気功は、呼吸、姿勢、そして意識を合わせることで、私たちの中に流れる気を整え、心身のバランスを取り戻す養生法です。薬のように即効性があるわけではありませんが、継続することで、根本的な体質改善へと導いてくれます。手技は一切使いませんが、その効果は多くの患者さんが証明しています。

過敏性腸症候群の「再発」でお悩みの方にとって、気功はまさに心強い味方となり得るでしょう。その理由は、気功が東洋医学的な根本原因に直接アプローチし、症状の再燃を防ぐための「正気」を養い、心身を安定させることに特化しているからです。

1. 脾胃を健やかにし、気血を生成し、「正気」を固める：

   • 気血の枯渇は、再発の大きな要因です。気功の呼吸法とゆったりとした動作は、脾胃の機能を高め、消化吸収を助ける効果を期待できます。脾胃が健やかになれば、必要な気と血が効率的に生成され、心身のエネルギーが満たされます。

   • 正気が充実することで、腸の働きが正常に戻り、腹痛や便通異常といった症状が改善し、再発を防ぐ土台が固まります。

2. 気の巡りを整え、肝の気の滞りを解消し、心と腸の緊張を解き放つ：

   • ストレスによる肝の気の滞りや気の逆流に対して、気功は非常に有効です。気功のゆったりとした動きと深い呼吸法は、全身の気の巡りをスムーズにし、停滞した気を流し、特に腹部に停滞した気を解き放つのに役立ちます。これにより、腹部の張りや腹痛が軽減され、心と腸が同時に落ち着きを取り戻します。

   • 肝の気の滞りが解消されれば、イライラや焦燥感、精神的な不安定さといった感情の停滞も解き放たれ、心が軽くなります。

3. 体内の湿熱を解消し、心身を清明にする：

   • 根深い湿熱や痰湿は、症状を慢性化させます。気功は、気の巡りを整えることで、体内の水分代謝を改善し、余分な湿や熱を排出する助けとなります。

   • 湿熱が解消されれば、腹部の不快感や腹痛、便通異常が改善し、頭のモヤモヤもスッキリし、心身ともに軽くなります。

4. 自律神経のバランスを調整し、心身の過緊張を解く：

   • 症状への恐怖は、心身の緊張を招き、交感神経を優位にさせます。気功の深い腹式呼吸や、ゆったりとした動作は、副交感神経を優位に導き、心身を深いリラックス状態へと誘います。

   • これにより、自律神経の乱れが整い、心身の過緊張が和らぎ、症状への抵抗感が軽減されることが期待できます。これは、夜寝る前に12杯のコーヒーを飲んでも眠れなかった人が、穏やかに眠りにつけるようになるようなものです。

継続的な気功の実践は、その方の体質そのものを良い方向へと導き、過敏性腸症候群の「再発」を防ぐ力を育んでくれます。良い土壌ができれば、自然と良い作物が育つように、体質が改善すれば、症状が再燃しにくい、安定した心身の状態を保てるようになるのです。

日常でできる養生と気功のヒント：再発を防ぎ、安定を築くために

過敏性腸症候群の再発を防ぎ、心の穏やかさと活力を維持するために、日常生活でできる養生と、手軽にできる気功のヒントをお伝えします。症状が落ち着いた時期こそ、地道なセルフケアが重要です。

食養生で心身の土台を固める

食事は、私たちの体を作り、気を生み出す源です。特に脾胃を健やかにし、気血を補い、気の巡りをスムーズにし、熱と湿を減らす食事を心がけましょう。

• 脾胃を助け、湿熱を減らす食材：米、もち米、山芋、蓮根、大根、かぼちゃ、キャベツ、ハトムギ、緑豆、冬瓜、きゅうりなど。これらは消化に良く、脾胃の機能を高め、体内の余分な湿熱を排出する助けになります。腹痛や下痢がある時に特に意識しましょう。

• 肝の気をスムーズにする食材：ミカンや柚子などの柑橘類、セロリ、春菊、シソ、香草など。香り高い野菜や果物は、気の滞りを解消する助けになります。お腹の張りやイライラがある時に良いでしょう。

• 気血を補う食材：鶏肉、牛肉、卵、なつめ、竜眼肉（ドライフルーツ）、ほうれん草、人参など。これらは脾胃の機能を高め、気血を生成し、心身に優しくエネルギーを供給します。特に、ゆっくりと煮込んだおかゆやスープは、消化吸収が良く、心身に優しくエネルギーを供給します。

• 刺激物を避ける：辛いもの、脂っこいもの、揚げ物、コーヒー、アルコール、チョコレート、乳製品、甘いもの（特に白砂糖を使ったもの）、香辛料は、胃腸に負担をかけ、痰や熱を生み出し、肝火を助長するため、控えめにしましょう。これらは気の滞りや熱を増幅させ、IBSの症状を悪化させる可能性が高いです。日中に12杯のコーヒーを飲んでいる方も、控えることが大切です。

• 規則正しい食事と食べ方：毎日決まった時間に食事を摂ることで、胃腸のリズムが整いやすくなります。少量ずつ、よく噛んでゆっくり食べましょう。寝る前の食事は消化器系に負担をかけ、気の滞りを生み出すので、就寝の2～3時間前までには済ませるのが理想ですし、軽い消化の良いものにしましょう。

心身のリラックスを促す習慣：予防的な心のケア

再発を防ぐためには、心身がリラックスできる環境を整え、ストレスを適切に管理することが不可欠です。症状が落ち着いている時期こそ、予防的なケアを怠らないようにしましょう。

• 質の良い睡眠を確保：睡眠は腸の回復と心身の回復に最も重要です。十分な睡眠時間を確保し、規則正しい睡眠リズムを心がけましょう。寝室は静かで暗く、適度な温度に保ちます。スマートフォンやパソコン、ゲームのブルーライトは脳を興奮させるため、寝る2時間前からは使用を控えるのが理想。

• ストレス管理：ストレスは過敏性腸症候群の大きな引き金となります。ストレスを感じ始めたら、早めに解消法を実践しましょう。趣味の時間を持つ、好きな音楽を聴く、軽い運動をする、友人との会話を楽しむなど、自分なりのストレス解消法を見つけておくことが大切です。

• 規則正しい生活：毎日同じ時間に寝て、同じ時間に起きる。これはシンプルですが、体内時計を整える上で非常に重要です。週末の寝だめは、かえってリズムを崩してしまうことがあります。規則正しいリズムは、心身の安定につながり、再発を防ぐ上で非常に有効です。

• 軽い運動と自然との触れ合い：ウォーキングやストレッチ、ヨガなど、軽い運動は気の巡りを良くし、心身のリラックス効果を高めます。特に、自然の中で行うウォーキングは、気の巡りを改善し、心を落ち着かせ、自律神経のバランスを整えるのに役立ちます。ただし、激しい運動は症状を悪化させることがあるので、無理のない範囲で、汗をかきすぎない程度にしましょう。

• 入浴習慣：就寝の1時間前くらいに、38～40℃くらいのぬるめのお湯にゆっくり浸かりましょう。湯船に浸かることで副交感神経が優位になり、リラックス効果が高まります。

気功で気を巡らせ、心を穏やかに、活力を回復：ご自身でできる実践法

ここでは、ご自宅で簡単にできる気功のヒントをいくつかご紹介します。難しい型を覚える必要はありません。大切なのは、呼吸と意識を集中させることです。無理のない範囲で、日々の習慣として取り入れてみてください。

1. 静坐瞑想：

   • 椅子に座るか、床にあぐらをかいて座ります。背筋を軽く伸ばし、肩の力を抜いてリラックスします。

   • 軽く目を閉じ、意識を呼吸に集中させます。鼻から息を吸い込み、口からゆっくりと吐き出す。

   • 呼吸のたびに、体が緩んでいくのを感じ、心の中のざわつきが次第に収まっていくのをイメージします。

   • 5分から始めて、慣れてきたら15分程度行ってみましょう。特に腹部の不快感や、痛みが気になる時、心が落ち着かない時に行うと、心が落ち着きやすくなります。

2. 揉腹（じゅうふく）法：

   • 仰向けに寝て、膝を軽く立てます。

   • 両手のひらを重ねておへそに置き、ゆっくりと時計回りに円を描くように優しくお腹をマッサージします。

   • 呼吸は自然に任せ、お腹の温かさや、手のひらから伝わる「気」を感じるように意識します。

   • 5分～10分程度行います。これは、脾胃の機能を高め、気の流れを整え、腹痛の軽減と便通をスムーズにする効果が期待できます。

3. 吐納法：

   • 楽な姿勢で座るか、立ちます。

   • 鼻からゆっくり息を吸い込み、お腹を軽く膨らませます。

   • 口をすぼめ、「フーッ」と細く長く息を吐き出します。息を吐き出す時に、体の中の不要なもの、ストレス、不安、胸の苦しさ、頭の重さ、そして腹部の不快感や絶望感が全部出ていくイメージで行います。

   • これを10回程度繰り返します。特に精神的な緊張がある時に行うと、リラックス効果が高まり、気の滞りが解消されやすくなります。

4. 足底への意識集中（グラウンディング）：

   • 椅子に座るか、立った状態で、足の裏全体が地面にしっかりついているのを感じます。

   • 呼吸をするたびに、頭のてっぺんから新鮮な気が入り、足の裏から余分な気が抜けていくイメージを持ちます。

   • 特に、めまいや立ちくらみがする時、体がフワフワする時、あるいは腹部の不快感で地に足が付かないような感覚がある時に有効です。気を下に下ろす効果が期待できます。脳の興奮を鎮め、地に足をつけ、安定感を取り戻す助けになります。

過敏性腸症候群の「再発」は、確かに辛い経験ですが、それは決して「治らない」という絶望を意味するものではありません。東洋医学の深い知恵と気功の実践を通して、ご自身の内なる力を引き出し、体の中からバランスを整え、再発を防ぐための強固な土台を築くことで、必ず回復への道は拓けます。焦らず、ご自身のペースで、地道な養生を継続してみてください。

私もこの20年、多くの患者さんが、ご自身の体と心の声に耳を傾け、地道な努力を続けることで、症状が改善し、笑顔が増え、充実した日常を取り戻していく姿を目の当たりにしてきました。その回復力は、本当に素晴らしいものがあります。

あなたも、ご自身の心と体に寄り添い、真の平穏への扉を開いてみませんか？