今回は、不安症、そして「寝る前が苦しい」という、多くの方が夜な夜な人知れず抱えている、つらく切実なテーマについて、東洋医学の視点から深く掘り下げていきましょう。私がこの道に入って20年、気功の指導者として、また東洋医学のプロとして数えきれないほどのクライアントさんの心と体に向き合ってきましたが、不安とこの夜間の苦しさは、まさに密接な関係にあると痛感しています。布団に入っても心がざわつき、胸が締め付けられ、息苦しささえ感じる。そんな経験をされている方も多いのではないでしょうか。東洋医学は、この「寝る前の苦しさ」を単なる神経の高ぶりではなく、体全体の深いバランスの乱れとして捉え、その根本原因にアプローチすることで、穏やかな夜と心の平穏を取り戻すお手伝いができます。今日は、なぜ不安症の人は寝る前が苦しくなるのか、そして東洋医学がどのようなアプローチでその改善を目指すのかを、私の経験も交えながら詳しく紐解いていきますね。

不安症の人が「寝る前が苦しい」と感じる理由

寝る前の時間は、本来、一日の疲れを癒し、心身が休息に向かう穏やかな時間のはずです。しかし、不安症を抱えている方にとって、この時間はむしろ、体の不調や心のざわつきがピークに達し、呼吸が苦しくなるようなつらい時間となりがちですね。布団に入った途端に動悸がする、胸が圧迫される、息苦しい、あるいは体の力が抜けず緊張が続く、といった症状を訴える方も少なくありません。

西洋医学的には、寝る前の苦しさはストレスによる過呼吸、パニック発作、自律神経失調症、あるいは不安障害の身体症状として診断されるでしょう。睡眠の質が低下していることも関係しています。

一方、東洋医学では、この「寝る前の苦しさ」を、より根本的な「気」「血（けつ）」「水（すい）」といった生命エネルギーの不足や滞り、あるいは「五臓六腑（ごぞうろっぷ）」の特定の機能低下として捉えます。特に、昼間の活動を司る「陽の気」が夜になっても鎮まらず、あるいは、体を休ませる「陰の気」が不足している状態が、この夜間の苦しさの大きな原因だと考えるんです。

具体的なメカニズムを、東洋医学の視点からいくつか見ていきましょう。

1. 気の逆上（のぼせ）と心（しん）の神（しん）の不寧（ふねい）：頭と心が休まらない

不安やストレスが強いと、私たちの「気」は、本来下がるべき夜になっても頭や胸に上りっぱなしになります。これを東洋医学では「気の逆上（のぼせ）」と呼びます。

• 気の上昇は、頭部の興奮状態を招き、頭が冴えて眠れない状態につながります。また、胸部に気が集まることで、動悸、胸のざわつき、息苦しさといった身体症状が現れます。
• 東洋医学において、「心」は精神活動や意識を司る最も重要な臓腑の一つで、心には「神」が宿るとされます。この神が安定している時に、私たちは穏やかに眠ることができます。
• 不安やストレス、あるいは夜間の過度な思考活動などが続くと、心の働きが乱れ、「心神不寧」という状態になります。これは、心の神様が落ち着かない、つまり精神が不安定で休まらないことを意味します。
• 寝る前にこれらの症状がピークに達すると、体が興奮したままリラックスできず、非常に苦しく感じるのです。
• 例えるなら、日中の興奮状態が夜になっても収まらず、心臓と肺がフル稼働したまま休めないようなものです。

2. 肝（かん）の気の滞り（肝気鬱結）：日中のストレスが夜に爆発

「肝」は気の巡りをスムーズにする役割を担っており、感情のコントロールとも深く関わります。特に、夜間は肝が休まり、日中のストレスや感情を処理する時間だと東洋医学では考えます。

• 不安やストレス、感情の抑圧が続くと、肝の気が滞り（肝気鬱結）、夜になっても日中の感情や思考が処理しきれず、滞ったままになってしまいます。
• これにより、胸や脇腹の強い張りや圧迫感、ため息が多い、喉に何かが詰まったような感覚（梅核気ばいかくき）といった身体症状が寝る前に悪化し、それが息苦しさや胸の苦しさとして感じられます。イライラや怒りといった感情が伴うことも多いですね。
• 例えるなら、夜間のゴミ収集車が来なくて、朝になってもゴミ（感情）が溜まったままになっている上に、そのゴミが発酵して嫌な臭い（身体症状）を発しているようなものです。

3. 痰（たん）湿（しつ）の蓄積と上への逆流：体内の余分な水が胸を圧迫

東洋医学では、体内の水分代謝の滞りを「湿」と呼び、それがさらに凝り固まってできた目に見えない老廃物を「痰」と呼びます。特に消化吸収を司る「脾（ひ）」の働きが低下すると、これらの湿や痰がたまりやすくなります。

• 湿や痰は重く、粘りつく性質があるため、胸部にたまると、胸の圧迫感、息苦しさ、喉の詰まり、そして実際に痰が絡むといった症状を引き起こします。特に、横になるとこれらの症状が悪化しやすいため、寝る前に苦しく感じる原因となります。
• 湿や痰が体内に停滞すると、体がだるい、頭にモヤがかかったような感覚、むくみやすいといった症状を伴い、思考がクリアにならず、不安感が増幅されやすくなります。
• 例えるなら、胸の中に余分な水分やヘドロが溜まって、肺や心臓を圧迫しているようなものです。

4. 腎陰虚（じんいんきょ）：体を潤す力が不足し、虚熱が心を乱す

「腎」は生命力の源であり、体を温める陽気だけでなく、体を潤し、クールダウンさせる「陰液（いんえき）」を蓄える重要な臓腑です。

• 過労、睡眠不足、あるいは加齢などによって腎の陰液が消耗すると、体を潤し、クールダウンさせる力が弱まり、体内で「虚熱（きょねつ）」という熱がこもりやすくなります。
• この虚熱が夜間、心に上って心を乱し、寝る前に動悸がする、胸がほてる、寝汗をかく、そして不安感や焦燥感を伴う息苦しさといった症状を引き起こします。本来、夜は体がクールダウンして陰が優位になるべき時間ですが、陰が不足しているため、体が興奮状態になってしまうのです。
• 例えるなら、エンジンの冷却水が不足して、オーバーヒートを起こしやすくなり、その熱が心臓や肺にまで達して体が苦しくなるようなものです。

このように、「寝る前が苦しい」という状態は、一つだけの原因ではなく、心、肝、脾、腎といった五臓のどこかに偏りや乱れがあり、それが複合的に影響し合って現れるんですね。

東洋医学が「寝る前の苦しさ」と不安症改善に推奨するアプローチ

東洋医学は、「寝る前の苦しさ」と不安症を「部分的な症状」としてではなく、「全身の気のバランス、特に五臓六腑の連携の乱れ」として捉え、その根本原因にアプローチすることで改善を目指します。治療歴20年の私の経験から、東洋医学が推奨するこの状態の改善に向けた主なアプローチをご紹介しましょう。

1. 心（しん）と腎（じん）のバランスを整える：心の神を安らがせ、陰液を養う

寝る前の苦しさは、心の興奮と陰液の不足が大きな原因です。

• 心にこもった熱を冷まし、精神的な安定を促す。
• 腎の陰液を補い、体を潤し、クールダウンさせる力を回復させる。
• 心と腎の連携を強化し、昼夜の陰陽バランスを整える。

2. 肝（かん）の気の滞り解消：日中のストレスを夜に処理する

日中のストレスや感情の抑圧を適切に処理し、肝の気の滞りを解消することで、夜間の精神活動を落ち着かせ、胸の圧迫感を和らげます。

• 感情の適切な表現とストレスマネジメント。
• 肝の気を巡らせるストレッチや運動。

3. 脾（ひ）の機能を回復し、湿・痰を排出する：消化と水分代謝の改善

体内の余分な水分や老廃物を排出し、脾の働きを助けることで、胸の圧迫感や息苦しさを軽減します。

• 消化に良い食事を摂り、暴飲暴食を避ける。
• 体内の湿や痰をためない食生活と生活習慣を取り入れる。

4. 全身の気の巡りをスムーズにする：心身の緊張を解放

気の流れがスムーズでないと、心身に様々な緊張が生じ、それが寝る前の苦しさにつながります。

• 滞った気を動かし、全身の血流を改善する。
• 身体的な緊張を解放し、リラックスできる状態へと導く。

気功が東洋医学的なアプローチを具体化し、「寝る前の苦しさ」を解消する

気功は、まさにこれらの東洋医学的な診断に基づき、ご自身の力で心身のバランスを整えるための最も有効な方法の一つです。私が気功を20年間指導してきた中で、その奥深さを実感するのも、この東洋医学の原則を実践できるからです。

気功は、呼吸、姿勢、そして意識（意念）を統合することで、体内の「気」の流れを調整し、五臓六腑のバランスを取り戻し、深いレベルから「寝る前の苦しさ」を改善し、穏やかな眠りへと誘うことを目指します。手技を用いるものではありませんから、ご自宅で無理なく始められますよ。何よりも、ご自身のペースで、小さな一歩から始めることが大切です。

1. 気を下ろし、心を鎮める「丹田呼吸（たんでんこきゅう）」

寝る前に頭が冴え、心がざわついて苦しい方に、この呼吸法は非常に有効です。丹田は、体の中心であり、気を集め、安定させる場所です。

• 仰向けに寝るか、椅子に楽な姿勢で座り、片手を丹田（おへその下約3寸）に置きます。
• 息を吸う時にお腹が大きく膨らみ、丹田に温かい空気が満ちるのを感じます。同時に、日中の興奮や不安が、足元へ、あるいは大地へとスーッと降りていくイメージを持ちます。
• 息を吐く時にお腹がゆっくりとへこみ、心身の緊張や胸の苦しさ、心のざわつきが体外へ排出されていくイメージを持ちます。特に吐く息を長く、ゆっくりと行うことで、副交感神経が優位になりやすくなります。例えば、吸うのに3秒かけたら、吐くのに6秒から9秒かける、といった具合です。
• これを毎日寝る前に10分間ほど、意識を丹田に集中して行いましょう。心が落ち着き、自然な眠りへと誘われるでしょう。

2. 胸の詰まりと息苦しさを解放する「開合功（かいごうこう）」

不安で胸が締め付けられるような感覚がある方や、息苦しさを感じる方には、胸郭を広げ、心の緊張を解放するこの動きが効果的です。

• 仰向けに寝るか、立位で、両腕を体の前に垂らします。
• 息を吸いながら、手のひらを上に向けて、両腕をゆっくりと大きく広げ、胸を大きく開くように持ち上げます。この時、胸の奥に閉じ込めていた不安や息苦しさ、身体の緊張が解放されていくイメージを持ちましょう。
• 息を吐きながら、手のひらを下に向けて、腕をゆっくりと下ろし、胸を抱え込むように閉じます。同時に、解放されたスペースに、穏やかな光や安らぎが満ちていくイメージを持ちます。
• これを5回から10回繰り返します。胸の開きは、心と肺の気をスムーズにし、副交感神経を活性化させ、心身のリラックスを促し、眠りやすい状態へと導きます。

3. 肝の気を流し、体の緊張を和らげる「伸び伸び運動」

ストレスや感情の抑圧で体が緊張し、胸が苦しいと感じる方には、肝の気の滞りを解消する動きが有効です。

• 仰向けに寝るか、立位で、両腕を頭上に持ち上げ、指を組み、手のひらを天井に向けます。
• 息を吸いながら、体をゆっくりと左右に傾け、脇腹から腕、指先までを気持ちよく伸ばしましょう。この時、日中のストレスや不満、体の緊張が、体の側面から解放されていくイメージを持ちます。
• 息を吐きながら、元の姿勢に戻ります。これを左右それぞれ3回から5回繰り返してください。 この動きは、肝経が通る脇腹を刺激し、気の滞りを解消することで、寝る前の体の緊張や苦しさを和らげる助けとなるでしょう。

4. 湿・痰を排出する「お腹の気功マッサージ」と水の意識

体内の湿や痰の停滞が原因で胸が圧迫される方には、脾胃の働きを助け、水分代謝を改善するアプローチが有効です。

• 寝る前に、両手のひらをこすり合わせ、温かくなったら、時計回りにゆっくりとお腹全体をさすります。丹田を中心に、大きな円を描くように優しくマッサージしましょう。特に、みぞおちからおへそにかけての胃のあたりを、少し丁寧に揉みほぐすと良いでしょう。
• マッサージをしながら、丹田呼吸を意識し、「体内の余分な水分や重苦しさが、お腹から足元へ、あるいは息とともに排出されていく」イメージを持ちます。
• これを5分から10分程度行うことで、内臓の働きが活性化され、水分代謝が改善され、胸の圧迫感が軽減されると共に、心も落ち着いてくるでしょう。

日常生活で「寝る前の苦しさ」と不安を遠ざけるヒント

気功的なアプローチだけでなく、日常生活の中で意識することで、寝る前の苦しさと不安を和らげるヒントもたくさんあります。

1. 規則正しい生活リズムと質の良い睡眠環境の整備: 東洋医学では、夜11時から深夜3時（肝・胆の時間）は体が最も深く休まり、日中のストレスを処理する重要な時間と考えます。

   • 早寝早起きを心がける: 毎日決まった時間に寝て、決まった時間に起きることで、自律神経のリズムが整い、心身が回復しやすくなります。
   • 寝る前のデジタルデトックス: 寝る前の1〜2時間は、スマートフォンやパソコン、テレビなどのブルーライトを避けましょう。脳を覚醒させ、眠りを妨げます。
   • 寝室の環境: 寝室は暗く、静かで、適切な室温に保ちましょう。

2. 寝る前のリラックス習慣: 寝る前に心身がリラックスできる習慣を持つことが非常に重要です。

   • 温かい入浴: 38～40℃くらいのぬるめのお湯に、20分以上ゆっくりと浸かることで、体が芯から温まり、副交感神経が優位になります。アロマオイルやバスソルトを入れるのも良いでしょう。
   • ハーブティーや白湯: カフェインを含まない温かい飲み物（カモミールティー、白湯など）をゆっくりと飲みましょう。
   • 軽い読書や音楽: 心が落ち着くような静かな活動を取り入れましょう。

3. 夕食の内容と時間帯に注意する: 寝る前の食事は、胃腸に負担をかけ、眠りを妨げ、胸の苦しさにつながることがあります。

   • 就寝の3時間前までに食事を終える: 消化に時間がかかるものは避け、消化に良いものを少量にしましょう。
   • 冷たいもの、油っこいもの、甘いものを控える: これらは脾胃に負担をかけ、湿や痰をためやすくします。

4. ストレスマネジメントと感情の適切な表現: 日中にため込んだストレスや感情が、夜の不眠や苦しさにつながることがよくあります。

   • 日記に不安な気持ちを書き出す、信頼できる人に話す、瞑想するなど、自分なりのストレス解消法を見つけましょう。
   • 感情をため込まず、適切に表現することも大切です。

5. 寝る姿勢を工夫する: 仰向けで寝ると胸が苦しくなる場合は、横向きで膝を軽く曲げて寝るなど、楽な姿勢を探してみましょう。抱き枕を使うのも効果的です。

私の経験から思うこと

20年間、整体師として多くの方の心身と向き合ってきましたが、不安症を抱える方の「寝る前の苦しさ」は、本当に胸が締め付けられるようなつらさだと感じています。特に、日中頑張りすぎている方や、感情を抑え込みがちな方、あるいは冷えやむくみを抱えている方に多く見受けられます。夜は体が休息すべき時間ですから、ここで苦しむのは、本当に辛いことです。

以前、ある30代の女性のクライアントさんが、仕事のストレスからくる強い不安と、毎晩布団に入ると胸が締め付けられ、息苦しさで眠れないという症状に悩まされていました。検査では異常なしと言われ、精神的なものだと診断されたそうです。彼女は胃も弱く、冷たい飲み物をよく飲む習慣がありました。まさに「心神不寧」と「肝気鬱結」、そして「湿痰の停滞」が同時に起きているような状態でしたね。私は彼女に、毎日寝る前に10分間丹田呼吸と「開合功」を行うこと、そして夕食を早めに済ませ、寝る前は必ず湯船にゆっくり浸かることを勧めました。最初は「こんな簡単なことで本当に変わるのか」と半信半疑だったようですが、2ヶ月ほど経った頃、「以前より胸の苦しさが減った」、「布団に入ると体がリラックスできるようになった」、「朝までぐっすり眠れる日が増えた」と、驚いたように話してくれました。その時、私も心の中で「体が癒されれば、心も癒されるんだ」と深く納得したものです。東洋医学と気功の奥深さを改めて実感した瞬間でした。

あなたの心と体は、穏やかな夜の安らぎを求めていますか？

不安症と「寝る前が苦しい」という悩みは、単なる表面的な症状ではありません。東洋医学の視点から見ると、心、肝、脾、腎といった五臓のバランスが乱れ、気の逆上、気の滞り、湿痰の停滞などが、心身に現れたサインと捉えることができます。適切なアプローチでこのバランスを取り戻し、心身を癒すことで、穏やかな夜と心の平穏を取り戻すことは可能です。

東洋医学と気功の知恵は、この悪循環を断ち切り、心身を穏やかな状態へと導くための多くのヒントを与えてくれます。今日お伝えしたシンプルなアプローチを、ぜひご自身のペースで試してみてください。夜の安らぎを取り戻すことは、不安に揺るがない、強くしなやかな自分を築くための、非常に大切な一歩となるでしょう。

さて、今日からあなたの心と体に耳を傾け、不安から解放されるために、具体的にどのようなことから始めてみたいと思いますか？